— Пожалуй, так и поступлю.
Демонесса ухмыльнулась — и изящно развернулась на каблучках, плавно сместившись на пару шагов в сторону. Вроде и неподалёку, но об её участии в разговоре можно было и не вспоминать.
— Господа.
— Барон Золан, прошу, уделите нам немного своего времени. — Этот человек мне сразу понравился, так как он был первым, кто избавил меня от необходимости представляться. — Меня зовут Джен Волло, а это мой сын — Адольф Волло.
— Рад знакомству с вами, господин Золан!
Энергичный парень уважительно поприветствовал меня и даже заменил глубокий кивок неглубоким поклоном, выказав чрезмерную степень уважения.
— Я так же рад знакомству с вами. — Отстранённо-вежливое выражение лица барона вместе с пожирающим меня глазами парнишкой заставили меня поверить в то, что этим аристо от меня требуется не просто переброситься парой дежурных фраз. О том, что они из антидемонической фракции я не беспокоился, так как эти товарищи объявили мне бойкот: там, где шёл я, они поразительным образом исчезали. Боялись, наверное, что я их бешенством заражу. Но из того, что идейные противники избегали моей компании, вовсе не следовало, что остальным я был и друг, и брат, и сват. Просто мы оказались по одну сторону баррикад, на которой, я вас уверяю, отношения между родами пахнут отнюдь не розами. — В вашем возрасте, Адольф, использование Глаз Синего Потока весьма похвально. Должно быть, вы обучаетесь в академии?
К баронету я обратился лишь потому, что Джен недвусмысленно дал понять, что его присутствие здесь всего лишь формальность, и встречи со мной желал его спутник.
— Второй год, господин. И я непременно буду среди тех, кто попадёт под ваше начало!
— Видите ли, мой сын в последние дни просто бредит учёбой у вас, Золан. Он был среди тех, кого вы вытащили из-под удара тех отвратительных рыцарей смерти, за что я вам очень благодарен. — Мужчина глубоко поклонился. — В будущем, если вам потребуется помощь, вы можете обратиться ко мне — я не откажу. Наш род хоть и невелик, но мы умеем быть благодарными.
Я уже и не вспомню, кого и когда я вытаскивал из лап смерти под Риланом, но рыцари смерти, — так называли отряды нежити, облаченные в естественные костяные доспехи, — не прорывались вглубь строя. Из этого следовало, что Адольф сражался на передовой, а не отсиживался за спинами солдат, как, между прочим, и положено нормальным магам. Это только я, на голову ударенный, всюду бросаюсь в самое пекло, так как мои уникальные силы подразумевают именно такое их использование. Обычным же людям-магам, не одарённым редкими или специфичными способностями, уготована роль артбатарей за спинами солдат и пользователей праны.
— Я запомню, Джен. Но ваш сын, должно быть, обладает недюжинной храбростью, раз решился сражаться на передовой. — Несмотря на то, что мы были ровесниками, под моим взглядом парень стушевался. И тут бы мне его похвалить, но он показался мне слишком хорошим человеком. Будет жалко, если он сгинет лишь из-за своего стремления сойтись с врагом накоротке. — Но я не могу не сказать о том, что магу предпочтительнее оставаться на второй линии, по крайней мере, до достижения ранга короля и расширения арсенала доступных заклинаний. В противном случае храбрость могут воспринять как глупость.
— Я понимаю, господин. Но мой прадед был боевым магом ближнего боя, и я хочу пойти по его стопам!
Ключевое слово, малец — был. Хорошие маги, действительно хорошие, не только правнуков учат, но и их правнуков тоже. И если бы твой прадед был жив, то он определённо постерёг тебя от глупой тяги к ближнему бою…
— И всё-таки, я считаю, что без чрезвычайной уверенности в своих силах маг должен оставаться магом, и лишний раз не рваться вперёд. — За все эти годы я встретил не так много сильных магов, но практически все они предпочитали держать дистанцию. Исключения — претендующие на господство слабосилки, цепляющиеся за всё, что может сделать их сильнее, и редкие уникумы вроде меня. Представлял бы я угрозу в ближнем бою без панциря и способности свободно манипулировать маной вокруг своего тела? Определённо, нет. — По сравнению с пользователями праны мы очень уязвимы, и физическое усиление это компенсирует лишь отчасти.
