Я резко спикировал вниз и опустился на гребень монстра, клинком из концентрированной маны отколов от него небольшой кусочек. Провернуть это получилось с трудом, затратив несколько секунд, так что я мог с уверенностью сказать, что по прочности эта кость, будто бы состоящая из перекрученных друг с другом канатов, по прочности превосходила мой панцирь и совсем немного уступала адамантиту. Тот был неразрушимым — факт, но если очень захотеть, то и на него можно было найти управу. Иначе как бы люди могли ковать те же мечи и броню? Ведь богов, которые могли поощрять своих последователей такими дарами тут не было. Так что материал был весьма интересный, и я собирался потребовать у маркграфа, по крайней мере, сотню килограмм. Прочие материалы меня интересовали слабо, а суммарно мой вклад уже в десятки раз превзошёл ожидаемый изначально. Конечно, я, спускаясь в подземелье, преследовал свои цели, но ради дополнительной награды я, так уж и быть, сделаю вид, что сражался исключительно во благо Рилана. О своём участии в защите города я объявил открыто, получил признание многих офицеров, — даже ненавидящих демонов, — и наравне с Кэлом стал одним из двух столпов, поддерживающих моральный дух войска.
И я нахожу весьма ироничным тот факт, что в глазах окружающих такой могущественный демон, как я, самоотверженно, — очень самоотверженно! — защищает людей. Только нимба и белоснежного оперения не хватает, чтобы провозгласить себя святым взамен собственноручно убитого.
Сместившись к шее зверя, я отмахнулся от залётной костяной гаргульи, после чего опустил обе ладони на защитные пластины и приступил к формированию сложного, но совершенно не энергоёмкого заклинания, на создание которого за минуту ушло всего около пятнадцати процентов моего резерва. Да, долго, но меня никто не торопил, и атака должна была уподобиться точному удару кинжала ассасина, а не удару боевого молота, как обычно у меня бывает. В магии, как и в чём угодно другом, цели можно было достичь двумя путями: старанием и средствами. Во время боя с равным тебе противником старание, определённо, необходимо, но ты куда сильнее опираешься на средства, опасаясь за свою жизнь. Ведь там всё решают доли секунды, а точность всегда отнимает время. Сейчас же я должен был уничтожить беззащитную передо мной тварь, неспособную даже сбросить меня со своей спины. Бить в полную силу? Нет смысла. Я могу лишь отдать дань уважения тому, кто создал это чудовище, поразив его совершенным заклинанием ранга императора.
Губы беззвучно шевельнулись в последний раз, и по костяным пластинам прошлась волна холода, сковавшая льдом всё вокруг. Монстр взрыкнул и остановился, так как моя магия сковала и его лапы, а спустя секунду я влил в заклинание последнюю, завершающую часть маны. По льду прошлись трещины, и начавшие откалываться куски, приобрётшие необычный золотистый оттенок, устремились к повисшей передо мной крошечной сфере. Я не успел и глазом моргнуть, а изящный бур уже полностью сформировался и начал вращаться, объединившись с окружившим его воздушным вихрем, который и заметить-то было нельзя, если не знать, на что смотреть. Но самым главным было то, что достигшее невероятной скорости вращения заклинание с визгом вгрызлось в кость, а в момент, когда я уже находился на расстоянии в три десятка метров, достигла плоти, погрузилось в неё — и по моей команде взорвалось, превратив в фарш внутренности очередного S-рангового чудовища, павшего от моей руки. Гигант взвыл, замер и, спустя пару секунд, испустил последний вздох, рухнув на землю. Все ценные костяные пластины, кроме одной, уцелели, так что некоторая их часть обязательно достанется мне. Может, вообще тонну попросить…?
Улыбнувшись своим мыслям, я снизился ещё немного, и пустил в направлении крупной группы нежити волну всепожирающего пламени. Всё слабое сгорело в нём, а то, что привлекло моё внимание — выжило, и теперь бегом направлялось ко мне. От ступней до пояса он был человеком, но выше напоминал минотавра, которому пришили правую руку от куда как более крупного циклопа, а левую заменили на хвост скорпиона. Три головы при этом были скорее украшением, так как несколько десятков глаз химеры подобно поясу растянулись на его груди, а ртом был он сам: тело могло раскрыться подобно бутону цветка, заглотив поверженную жертву. Уж не знаю, были ли внутри зубы, но выглядело всё это отвратительно.
