— Конкретнее…?
Единственным, что я мог бы легко получить свыше обещанной суммы эфир, была информация касательно политического расклада в городе. Со временем она и сама осела бы у меня в руках, но сколько мусора пришлось бы отсеять, и сколько денег слить на подбор информаторов, которые не факт, что докопаются до правды? И время, и эфиры удастся сохранить, если мне самую малость поможет церковь.
— Вы должны понимать, насколько потерянным себя должен ощущать кто-то вроде меня. Титул, сила и отсутствие ценных знакомств не способствуют упрощению жизни. — Я улыбнулся и развел руками, демонстрируя своё бессилие в этом вопросе. — Принадлежность аристократов к группам, их отношение друг к другу, характеры, раздел сфер влияния, значимость для кого-то, кто сидит выше… Я хоть и не планирую искать лишних проблем, но не могу поручиться за то, что их ко мне никто не принесёт.
— Эта информация слишком ценна, и для полноценного выполнения вашей просьбы потребуется привлечь очень и очень многих…
Кажется, у тех, кто привык «пилить пироги», и выражения лиц, и нотки чего-то крысиного в голосе одинаковы во всех мирах. Не увидеть, на что намекал святой под неодобрительным взглядом своей спутницы было практически невозможно.
— Как насчёт того, что официально я получу от вас всё те же двадцать миллионов плюс информацию, а на деле, скажем, шестая часть этой суммы где-то потеряется?
Глаза Кэла распахнулись во всю ширь, отчего азиата он стал напоминать только цветом кожи и волос. И это, казалось, был предел, но после слов Эвайна я понял — для человека нет ничего невозможного.
— Потеряется пятая часть — и помимо документов со всем затребованным вы получите право в течении года в любой момент обращаться к нашему человеку из Крыс.
Не стоило сомневаться в том, что и на теневой стороне города у церкви есть свои люди. Всё-таки неспроста говорят, что Крысы — это второе правительство, и всё, что нельзя добыть обычными методами, можно найти у них. Помните, я упоминал, что по сравнению с демонами люди достаточно мягкосердечны и нерешительны? Собственно, вот он, результат: теневые короли заняли такое место, что вместе с их исчезновением властители людских судеб, можно сказать, лишаться руки. Голодной, требующей плату, но послушной и исполнительной конечности, которую можно смело макать куда угодно, не боясь запачкаться.
Да чего уж там говорить — значительная часть моего состояния, накопленного за время пути туда-обратно, была реквизирована у этих скрытных ребят, до поры клюющих на одну и ту же удочку в каждом городе.
— Думаю, сегодня мы обойдёмся устным договором.
— Приятно иметь дело с понимающими… людьми. Надеюсь, в будущем, если нам доведётся встретиться, наши отношения будут не менее плодотворны.
— Эта надежда взаимна, господин святой. — Мы поднялись со своих мест и пожали друг другу руки. Сразу после этого нашему примеру последовал и Кэл, и святая Шаэль. — С этого момента я сражался с сошедшим с ума демоном-магом в ранге императора.
— Сошедшим с ума…?
— В противном случае те из знати, кто поумней, поймут, что мои слова отдают ложью. — Видя крупицы непонимания в глазах всех, кроме Кэла, я добавил: — Эта победа далась мне слишком легко. Иной вариант — «понизить» его в ранге, но тогда у людей могут возникнуть вопросы касательно того, способна ли церковь их защитить, раз уж какой-то залётный король-маг смог унести жизни полутысячи горожан.
— Пусть будет так. — Святая впервые с момента нашей встречи и соответствующих расшаркиваний подала голос. — Я отдаю должное вашей проницательности, Золан. Может ли быть, что вас заинтересует одно задание, не описанное пятнадцатилетним соглашением?
Я покачал головой:
— Увы, но на ближайшие годы у меня запланировано слишком много дел, и я просто не могу позволить себе отвлекаться на что-то ещё.
— Жаль. — Девушка совершенно искренне вздохнула. — Но если в будущем вам потребуется помощь, то вы всегда сможете найти меня здесь, в Рилане. Я займу место павшего в бою Валока Тофу и останусь в городе.
— Едва ли церковь могла выбрать кандидатуру лучше. — Грубая лесть зачастую бывает самой эффективной. — Я могу поздравить вас с этим назначением?
