Последнее, что я запомнил — это взволнованный женский крик о том, что нужно позвать врача, и сгустки крови, вылетающие из моего рта прямо на паркетный пол аудитории.
* * *
— Честно скажу, что раньше я такого не видел. — гладко выбритый врач лет сорока сидел напротив меня с абсолютно идиотской улыбкой, что, по задумке, должна была бы меня обнадежить. — Но, судя по всему, вы каким-то образом настолько перенапрягли свои энергетические каналы, что без сторонней помощи они не справляются с регенерацией.
Я проснулся уже здесь. В небольшом медпункте, спустя двадцать минут после того, как потерял сознание. Врач убедился в том, что моей жизни ничего не угрожает, привел в чувство и теперь популярно объяснял, что именно со мной произошло.
— И Сила забирает вашу жизненную энергию. Это как переутомление. Правда, только вот, не слышал, чтобы она делала это так быстро и так разрушительно.
— Больше похоже на скверну.
Врач покивал.
— Верно, но мы ведь оба понимаем, что будь в вас скверна, вы были бы уже мертвецом, — он пожал плечами. — Так что пока такой диагноз, дальше нужно будет обследоваться пристальнее.
Мертвецом, как же.
— И что мне делать? — я приподнял бровь.
Всё же не хочется ходить, харкая кровью.
Услышав мой вопрос, врач расцвел в лице.
— О, ни о чём не беспокойтесь. Несмотря на жуткие симптомы и быстрое прогрессирование болезни, её под силу излечить любому целителю. Пара сеансов регенерации с пробужденным — и вы забудете, что вас что-то беспокоило.
Я сглотнул ком в горле. Мне не нравилось, к чему он ведет.
— А если, — я цокнул языком, — было бы невозможно излечить эту болезнь магией?
Врач улыбнулся, видимо, рассудив, что я спрашиваю из чистого любопытства.
— Тогда вы бы протянули не дольше недели.
Врач кивнул и начал рассказывать что-то о времени, когда ко мне сможет прийти специалист, но я его уже не слушал. В какой-то момент я и вовсе встал со своего места и под удивленным взглядом врача направился к раковине, что стояла в медпункте.
Холодная вода, которой я умылся, немного привела меня в чувство.
Отлично. Никакой целитель мне не поможет из-за Уробороса. Вполне вероятно, что через неделю я откинусь.
А вместе со мной — и вся столица.
Я вмазал по краю раковины ладошкой. Врач точно подпрыгнул на месте от такой реакции, однако оборачиваться и проверять я не стал. Только смотрел на то, как по моему лицу стекают капли холодной воды.
Самое тошное, что все лёгкие решения, которые тут же приходили мне в голову… спустя пару секунд обдумывания отправлялись в мусорную корзину.
Тебе нельзя уничтожать один из самых больших городов на целой планете, Марк. Допустим. Тогда, может, стоит просто уехать обратно к себе, наплевав на Шраутов и остальных? Но это ничего не изменит. Устраивать апокалипсис в и без того настрадавшемся Альянсе Пяти мне хотелось не больше, чем в Империи.
Варианты?
Отправиться в какой-нибудь глухой лес или броситься на морское дно. Всё же пугает меня не смерть (к этому я привык), а её последствия. Таким образом, можно будет легко их минимизировать. Но этот выход тоже звучал как полумера.
Во-первых, мне неизвестно, каким именно будет масштаб трагедии. Во мне скверна целой страны… но это очень условное определение. Я не знаю ни точных замеров, ни конкретной специфики поведения скверны после того, как она расползётся по всей округе. Поэтому математически рассчитать территорию, которая подвергнется заражению, было невозможно.
Я не боялся риска. Однако, одно дело рисковать, понимая, что стоит на кону и какие имеются шансы, а совершенно другое — выбирать между партией в блекджек и русской рулеткой вслепую.
Другими словами, никто не гарантирует, что, умри я в чаще леса или на дне океана, ситуация как-то драматически изменится. Может оказаться, что во мне вполне достаточно дури, чтобы похоронить Империю даже с другого конца континента.
Во-вторых, защитники окружающей среды вряд ли погладят меня по головке за такие выкрутасы с природой. Если останутся живы.
— Молодой человек, у вас всё в порядке?
Врач всё же окликнул меня, видимо, заметив мой тяжелый взгляд в зеркале.
