Идя в бой, комсомолец сержант С. Н. Старцев из 210–го стрелкового полка стремился внести свой достойный вклад в общее дело борьбы за освобождение литовской земли. «Вперед, только вперед!» -—говорил он своим солдатам.
Во время атаки выбыл из строя командир взвода. На минуту среди бойцов наступило замешательство. Комсомолец Старцев тут же подал команду: «Взвод, слушай меня! Командование беру на себя. Вперед!» Бойцы организованно атаковали и заняли траншею. В горячей схватке Старцев был ранен. «Будем продолжать бой», — сказал он товарищам. Сделав перевязку, сержант повел солдат в атаку.
На исходе второго дня кровопролитных боев враг был полностью выбит с занимаемой обороны и начал отходить, прикрывая отступление эпизодическими контратаками.
За ночь наши части продвинулись на четыре километра. На третий день с начала наступления были освобождены населенные пункты Яунземьи и Чамали.
В дивизии ощущался недостаток резервов, а враг оказывал все более ожесточенное сопротивление. В этих условиях ценный патриотический почин сделали майор A. Ф. Горовчук, старший лейтенант М. Я. Петухов, старший техник–лейтенант Б. М. Хадан, старший лейтенант B. Ф. Кившар, лейтенант М. И. Яроватый и другие. В период боев в Белоруссии они были переведены из боевых подразделений на ответственные должности тыловой службы для ее укрепления. И вот теперь, учитывая недостаток людей на переднем крае, они обратились к командиру дивизии с просьбой разрешить им принять участие в боях, заверив, что их заместители справятся с работой в тыловых службах. С такой же просьбой–обратились восемнадцать моряков рядового состава из тыловых подразделений. Командир дивизии удовлетворил просьбу большинства солдат и офицеров и перевел их в боевые подразделения. Такое пополнение усилило роты.
Боевые действия теперь переместились в лесные заболоченные районы. Там возникали новые трудности и всякие неожиданности.
30 октября командир батальона 601–го стрелкового полка майор М. Ф. Кудачкин получил боевую задачу выступить с занимаемого рубежа вдоль леса и занять дорогу севернее Яунземьи. Для выполнения этой задачи командир батальона имел единственную сводную роту в составе 35 активных штыков и станковый пулемет. По приказанию майора рота лейтенанта И. В. Столова двинулась вперед.
Командир батальона со своими связистами и автоматчиками шел несколько позади. Прйвее, тем же лесом, должны были продвигаться подразделения 692–го стрелкового полка соседней дивизии. Пройдя 350–400 метров, рота была внезапно атакована группой пьяных гитлеровцев в количестве свыше 150 человек. Командир роты погиб. Разгорелся неравный гранатный бой на близком расстоянии. Майор М. Ф. Кудачкин принял командование ротой на себя и приказал медленно отходить на исходный рубеж, где стояли две пушки и пулемет. Эти 350–400 метров с упорными боями отходили свыше двух часов, уничтожая гранатами и автоматным огнем озверевших пьяных фашистов. Уже на подступах к исходному рубежу роту атаковали три танка. Их уничтожили наши артиллеристы. И только теперь на помощь пришли две роты 692–го стрелкового полка соседней дивизии. Гитлеровцы были разбиты.
Вот какие неожиданные происшествия случались в дни боев в лесу, когда, как говорят, каждый кустик мог преподнести неприятный сюрприз.
Между тем надо было выполнять поставленную боевую задачу — занимать дорогу севернее Яунземьи, а людей в сводной роте стало еще меньше. На помощь командиру батальона майору М. Ф. Кудачкину вновь пришли тыловые подразделения, давшие 38 человек. Боевая задача была выполнена — дорога занята, больше того, батальон продвинулся дальше указанного пункта.
Отбивая контратаки противника, 31 октября полки дивизии освободили хутора, поселки, перерезали узлы дорог.
В этих боях успех часто зависел от инициативных действий отдельных бойцов. Пример тому — пулеметчик 601–го стрелкового полка сержант Ф. С. Ярифа. Когда кочующие станковые пулеметы противника не давали возможности продвигаться вперед, Ярифа с разрешения командира батальона выдвинулся вперед. В результате пристального наблюдения он установил расположение пулеметных точек врага и меткими очередями уничтожил три боевых расчета. Будучи ранен осколком в голову, Ярифа сделал себе перевязку и стал уничтожать из пулемета контратакующую пехоту гитлеровцев. Только после отражения контратаки по приказанию командира батальона он отправился в санчасть.
