В конце января 1943 года Ставка Верховного Главнокомандования разработала план операций, связанных единым стратегическим замыслом. В этих операциях должны были принять участие пять фронтов. Замысел Ставки заключался в том, чтобы на центральном направлении силами Брянского фронта и левого крыла Западного фронта разгромить 2–ю вражескую танковую армию в районе Орла, а затем, после прибытия сюда войск армий Центрального фронта, развить наступление через Брянск на Смоленск, выйти в тыл ржевско–вяземской группировке и во взаимодействии с Калининским и Западным фронтами окружить и уничтожить основные силы группы армий «Центр».
12 февраля перешел в наступление Брянский фронт, имея задачей обойти Орел с юго–востока и юга. Противник, поняв, что обход Орла выведет советские войска на тылы группы армий «Центр», стал в спешном порядке усиливать свои войска на орловском плацдарме за счет ржевско–вяземской группировки. Усиление вражеских войск в районе Орла осложнило наступление Западного фронта на Орел с севера.
25 февраля в направлении Брянск, Смоленск перешел в наступление Центральный фронт. В итоге наступления трех фронтов 2–я танковая армия противника в районе Орла понесла серьезное поражение. Ухудшилось положение неприятеля и на ржевско–вяземском плацдарме, откуда к концу февраля на усиление орловской и харьковской группировок было переброшено 16 дивизий. Не имея достаточных сил для дальнейшего удержания плацдарма и боясь окружения оборонявших его войск, гитлеровское командование 27 февраля отдало приказ об оставлении плацдарма.
Одновременно с начавшимся отходом врага перешли в наступление войска Западного и Калининского фронтов. Решительными действиями они препятствовали планомерному отходу противника, уничтожая его живую силу и боевую технику.
3 марта наши войска освободили Ржев, а 12 марта — Вязьму. Для советских войск открылся путь на Смоленск и далее на запад. Линия фронта сократилась на 300 километров, что дало возможность советскому командованию вывести в резерв две армии и механизированный корпус.
31–я армия Западного фронта, в состав которой вошла 82–я Краснознаменная стрелковая дивизия, 27 февраля во взаимодействии с 39–й армией преследовала 129–ю и 95–ю пехотные дивизии противника в общем направлении на Дорогобуж и Ржев.
Схема 3. Наступление 82–й Краснознаменной стрелковой дивизии на ярцевско–смоленском направлении с 5.8. по 11.10.43 г.
Перед 82–й дивизией стояла конкретная боевая задача: сосредоточиться в районе Бургово, Черниково, прорвать на этом рубеже оборону 430–го и 279–го пехотных полков противника и в дальнейшем наступать в направлении Ново–Дугино, Дорогобуж. Справа наступали части 331–й стрелковой дивизии, слева — 140–й стрелковой бригады.
Командир дивизии решил построить боевой порядок дивизии в два эшелона. В первом эшелоне иметь 210–й и 250–й стрелковые полки с подразделениями усиления из 795–го артиллерийского полка. Во втором эшелоне — уступом за 250–м стрелковым полком 601–й стрелковый полк.
3 марта в пять часов утра 2–й стрелковый батальон 210–го стрелкового полка и 1–й стрелковый батальон 250–го стрелкового полка согласно приказу штаба 31–й армии провели разведку боем. Разведка подтвердила, что перед фронтом дивизии обороняются подразделения 430–го и 279–го пехотных полков 95–й немецкой пехотной дивизии. Противник создал здесь прочную оборону из двух линий траншей полного профиля с дзотами, минными и проволочными заграждениями. Из опроса пленных стало известно, что немецкое командование постепенно отводит отсюда части и боевую технику, оставляя сильные группы прикрытия.
4 марта после десятиминутной артиллерийской подготовки 82–я стрелковая дивизия перешла в наступление. Вскоре оборона гитлеровцев была прорвана и началось преследование. Противник, стремясь вывезти свою технику, оказывал сильное сопротивление. На пути отхода он поджигал населенные пункты, заставлял наши части обходить их, минировал дороги, свои блиндажи, разрушал мосты через реки, пытаясь всеми силами замедлить наступление наших войск.
Однако героическими усилиями полковых саперов и саперов 123–го отдельного саперного батальона быстро устранялись все преграды. Майор А. А. Чернышев, капитан Н. С. Крюковский, капитан Н. Ф. Мартынов, капитан Е. С. Сергеев, возглавлявшие подвижные группы саперов, бесстрашно двигаясь впереди стрелковых подразделений под сильным огнем противника, быстро очищали дороги от мин, восстанавливали переправы и пропускали боевые подразделения и технику. Самоотверженно трудились саперы этого батальона И. Л. Горбатенков, Р. Б. Хачатурян, Джемамуд Сарманов, Скрикбой Мангибаев, Т. Н. Шейнин, И. С. Давлад и саперы полков — Г. М. Хомченко, В. И. Комашка, X. С. Семачулин и многие другие.