Ловушка мнимого принуждения заключается в том, что люди, которым нравится что-то делать, в случае, если им вдруг начинают платить за деятельность, доставляющую им удовольствие, или если их прямым или косвенным образом подталкивают к тому, чтобы делать то, что им нравится, начинают ощущать, что их действия осуществляются не по их собственной воле, а направляются извне. По этой причине деятельность, которая прежде их увлекала, начинает доставлять меньшее удовольствие, а в некоторых случаях даже раздражать.
Предложив детям получать деньги за то, что прежде доставляло им удовольствие, старик превратил удовольствие в работу. Теперь дети, даже если бы им этого не хотелось, должны были бы играть и кричать около дома старика ради того, чтобы получить вознаграждение. Разумеется, формально детей к игре никто не принуждал, кроме них самих, точнее, их собственного желания заработать деньги. Тем не менее, попадаясь в ловушку мнимого принуждения, дети ощущали свое собственное принуждение себя к игре, как исходящее извне и потому неприятное.
Выждав достаточный срок, чтобы у детей постепенно накопилось раздражение и внутренний протест против необходимости играть и шуметь дольше, чем они обычно это делали, старик произвел следующий ход и резко понизил гонорар, что привело к тому, что дети попали в ловушку обидчивости. Обидевшись на старика, дети автоматически попались в следующую внутреннюю ловушку — ловушку стремления к противоположному.
«Если старику хочется, чтобы мы играли и шумели под его окнами, но он настолько жаден, что урезает положенный нам за это гонорар, мы сделаем противоположное тому, что желает старик» — решили дети и по своей собственной воле прекратили делать то, что прежде доставляло им удовольствие.
Если бы дети оказались мудрее и не попадались во внутренние психологические ловушки, они, не придавая факту получения денег столь важного значения, продолжали бы играть в излюбленном месте в точности столько, сколько хочется, вдобавок, получая вознаграждение, пусть меньшее, чем вначале, но хоть какое-то — ведь раньше дети, делая то же самое, вообще не получали никаких денег.
Еще один пример — история Тома Сойера, которого тетка заставила красить забор. Другие дети насмехались над ним до тех пор, пока считали покраску забора «серьезным делом» — работой, но как только Том убедил их, что это не только увлекательнейшее занятие, но и особая привилегия, дети отдали ему свои «сокровища» за возможность несколько минут заниматься покраской забора.
То, что дети без труда попались в ловушку, расставленную Томом, было связано с их личной склонностью попадаться во внутреннюю ловушку «запретного плода».
После того, как Том объяснил детям, что покраска забора — дело предельно ответственное, которое могут доверить, возможно, только одному мальчику на миллион и которое он ни за что на свете сам бы никому не передоверил, покраска забора предстала в совершенно ином свете — она стала запретным плодом.
Расставленная Томом внешняя ловушка состояла в том, что он заставил детей посмотреть на ситуацию с другой точки зрения, то есть представил скучное рутинное действие особой привилегией, которой следовало добиваться. Заглотнув наживку, дети попались уже в две внутренние ловушки: ловушку внушаемости (они без критической Оценки приняли точку зрения Тома) и в ловушку запретного плода, поскольку, рассматривая покраску забора как недоступную им привилегию, дети автоматически возжаждали немедленно ее получить.
Еще одна внешняя психологическая ловушка часто применяется в боевых искусствах. В период рукопашной схватки несколько раз подряд применяется одна и та же последовательность действий, например связка из двух ударов с последующим отходом. Как только у противника вырабатывается автоматическая реакция на подобный способ действий, то есть когда после двух нанесенных ему ударов он автоматически переходит в контратаку, не заботясь больше о защите, ему наносится третий, неожиданный для него удар.
Эта внешняя психологическая ловушка полностью рассчитана на то, что противник попадется во внутреннюю ловушку автоматического реагирования, что, как правило, и происходит. Человек же, умеющий избегать попадания в собственные внутренние ловушки, заметив у противника тенденцию к повторению одних и тех же приемов, заподозрит в этом подвох и не только проявит повышенную осторожность, но и найдет способ воспользоваться повторяющейся тактикой противника к своей выгоде, нанеся упреждающий удар прежде, чем тот изменит последовательность действий.
