Подначка со стороны более авторитетного или облеченного властью человека может восприниматься совсем некритично, а вероятность неприятного исхода в этом случае куда выше.
В 1956 году в тренировочном лагере морской пехоты США на острове Перрис группа рекрутов выполняла марш‑бросок с полной выкладкой (то есть с тяжелыми вещмешками и ружьями). Сержант погнал личный состав форсировать реку, сопроводив приказ напутствием: «Кто не умеет плавать — пусть тонет». Видимо, ему не пришло в голову, что кто‑то из будущих морпехов может действительно не уметь плавать. Шестеро новобранцев выполнили приказ буквально и честно пошли ко дну.
13 марта 2000 года Эндрю из городка Дувр в Нью‑Джерси обвинил десятилетнего сына в том, что тот без разрешения взял контейнер с шоколадным тортом‑мороженым. Мальчик отрицал свою вину, и когда ссора стала слишком эмоциональной, Эндрю вручил рассерженному сыну двенадцатисантиметровый кухонный нож и потребовал пырнуть отца. Мальчик бросил нож, но отец поднял его и снова вложил в руку сына. В конце концов ребенок уступил требованиям отца и ударил того ножом. Эндрю скончался в больнице, его сын был обвинен в убийстве и незаконном владении оружием, но суд принял во внимание провоцирующее поведение убитого.
Обряды посвящения — смертельно опасное занятие, когда они выходят из‑под контроля. У посвящаемого занижен порог критичности, потому что он хочет влиться в коллектив, у посвящающих порог критичности занижен стремлением перещеголять друг друга в оригинальности. Добавьте к этому сопутствующие обильные возлияния — и все может закончиться скверно.
В 1978 году новоиспеченный студент Северо‑Западного колледжа в качестве церемонии посвящения был заперт в багажнике с двумя литрами виски и извещен, что его не выпустят, пока не выпьет все. Умер он той же ночью — от алкогольного отравления.
В 1997 в Кларксоновском университете двоих первокурсников поили крепким алкоголем из ведра. Оба «посвященных» захлебнулись собственными рвотными массами.
В 1999 в Монмутском колледже в Нью‑Джерси в качестве посвящения пятеро студентов должны были выкопать на пляже могилы двухметровой глубины. Одного завалило, когда осыпались песочные стены.
В 2001 студент Манхэттенского колледжа в самую холодную ночь года был вывезен на проселочную дорогу и брошен там без одежды. Умер от переохлаждения.
Во Флориде в 2001 году разогнали духовой оркестр после того, как в процессе посвящения, который выглядел как порка деревянными дощечками, новичку отбили почки.
В марте 2004 года во время церемонии масонской инициации, в ходе которой неофит должен продемонстрировать полную передачу своей жизни в руки руководства ложи, 47‑летний человек стоял на коленях возле алтаря, а 76‑летний руководитель ложи должен был выстрелить из револьвера холостым патроном поверх его головы в груду банок на алтаре. У старика было два револьвера — ритуальный, заряженный холостыми, и личный, с боевыми патронами. Старик не только перепутал револьверы, но еще и промахнулся, вогнав пулю точно в лоб посвящаемого.
Никогда не курите — то есть, я хочу сказать, не курите сверх меры.
Никогда не пейте спиртного — то есть, конечно, сверх меры.
Никогда не выходите замуж — сверх меры.
Марк Твен
Трудно подсчитать, сколько раз вы еще прочитаете в этой книге фразы наподобие «будучи навеселе…», «немного выпивши…», «отметив праздник обильными возлияниями…», «оба, кстати, были пьяны». Среди историй о дурацких смертях и нелепых поступках едва ли не каждая вторая связана с алкоголем. Мало того, что неумеренное употребление алкоголя отнюдь не положительно влияет на здоровье. Выпивка еще и на время превращает человека в идиота — а глупость, как нетрудно заметить, не лучшим образом сказывается на продолжительности жизни.
Кто хочет, тот допьется!
Венедикт Ерофеев
Вот, скажем, двое товарищей увидели объездные знаки, предупреждающие о ремонтных работах на левой полосе дороги. Им в голову пришла замечательная мысль — аккуратно перенести знаки на правую полосу, оставив разрытый участок неогороженным. Шутники поехали в бар, посидели там как следует, похвастались своей выходкой и, основательно набравшись, направились домой. На обратной дороге они уже благополучно забыли о собственной шутке и уверенно въехали в неогороженную траншею. Они еще вдобавок и скорость превышали — так, что их пикап разбился вдребезги вместе с шутниками.
