60 лет не возраст, 2001 № 04 - страница 11

Остается добавить, что старение далеко не всегда сопровождается интеллектуальной немощью. Многие пожилые люди, особенно те, кто всю жизнь был занят умственным трудом и не оставляет любимого дела, до конца жизни сохраняют ясность ума.

Барбара Анан Коган, США

Когда человек спит, большинство мышц расслаблено, понижены слух, обоняние, кожная чувствительность, заторможены рефлексы, снижается интенсивность обмена веществ, уменьшается температура тела.

Но сон — это не просто отдых. Во время сна происходит много важных физиологических, биохимических и психических процессов, направленных на переработку накопленной за день информации.

В период ночного сна, например, повышается гормональная активность. Выделяется максимальное количество таких важнейших гормонов, как соматотропный гормон (или гормон роста) и мелатонин. Гормон роста важен не только для молодого, растущего организма. Он повышает усвоение питательных веществ клетками, активизирует восстановительные процессы, стимулирует иммунную систему, подстегивая рост клеток костного мозга. Мелатонин также стимулирует обменные процессы, иммунитет и регулирует деятельность всей эндокринной системы организма. Обладая антиоксидантными свойствами, мелатонин, кроме того, подавляет рост опухолей и помогает организму противостоять вирусной инфекции. В последние годы мелатонин получил широкое признание как пищевая добавка, способствующая нормализации ночного сна и быстрому засыпанию, особенно при смене часовых поясов после продолжительных авиационных перелетов.

Ученые-сомнологи выделяют две фазы сна, сменяющие друг друга. Во время одной из них не бывает сновидений и закрытые веками глаза остаются неподвижными. Ее называют ортодоксальной (синхронизированной) фазой, или медленным сном. Для другой фазы характерны сновидения и быстрые движения глаз под закрытыми веками. Ее называют парадоксальной, или быстрым сном.

Во время медленного сна урежаются дыхание и пульс, снижается давление крови, успокаивается нервная система. При этом быстрый сон, несмотря на то что частота дыхания, пульса и давление крови несколько повышаются, более глубок, чем медленный, — спящего труднее разбудить, его мышцы предельно расслаблены. Поэтому эту фазу сна и называют парадоксальной. Медленный сон более продолжительный — на его долю приходится около 75–80 % общей продолжительности сна. Соответственно на долю быстрого сна остается 20–25 % времени. В среднем фаза медленного сна длится около 70 минут, а быстрого — около 20 минут. За ночь происходит 4–5 смен медленного и быстрого сна. Такое чередование фаз сна характерно для здоровых людей, оно дает человеку возможность полностью восстановиться и наутро почувствовать себя бодрым и полным сил.

Средняя продолжительность ночного сна взрослого составляет 6,5–8 часов. В пожилом возрасте продолжительность ночного сна обычно уменьшается — преимущественно за счет сокращения доли быстрого сна.

Оптимальное время отхода ко сну и утреннего пробуждения зависит от возраста, индивидуальных особенностей, привычек, установившегося режима дня. Принято считать, что полезнее раньше ложиться стать и раньше вставать. Однако здесь нет жестких правил и ограничений. Важно только, чтобы сон приносил удовлетворение, бодрость и силы.

Поскольку во время сна протекает много важных и сложных процессов, неудивительно, что в этом сложном механизме возможны сбои. Действительно, нарушения сна встречаются почти у каждого третьего взрослого человека.

К основным расстройствам сна можно отнести повышенную сонливость (гиперсомнию) и бессонницу (инсомнию). Гиперсомния чаще возникает у людей, перенесших тяжелые инфекционные заболевания, бывает при анемии (малокровии), при заболеваниях нервной системы. Однако гиперсомния встречается гораздо реже, чем инсомния.