Единственная область кожи, которая не сужает кровоток, это кожа головы, которая сохраняет примерно постоянную температуру, несмотря на условия окружающей среды. Это одна из причин, по которой голова (и шея) чрезвычайно быстро теряют и приобретают тепло. Пытаясь урегулировать температуру, тело мастерски изменяет силу кровотока к коже. С сильно расширенными кровеносными сосудами в жаркую погоду кровоток может циркулировать и только к коже поставлять больше, чем четыре литра крови каждую минуту. В холодную погоду кровеносные сосуды уменьшают кровоток к коже на целых 99 процентов от обычного объема – всего 0,02 литра в минуту! Забавно: когда температура продолжает падать, кровеносные сосуды в коже расширяются (вазодилатация), и если температура опускается ниже, начинают поочередно сжиматься и расширяться, чтобы тело могло убедиться, что кожа остается не поврежденной холодом. Результатом становятся ваши красные уши, нос, руки и другие выдающиеся из теплой одежды части вашего тела в зимнее время. Если температура снаружи продолжает снижаться, то и наружные кровеносные сосуды продолжают сужаться.
Отмороженные: мировой рекорд
Сомнительная честь мирового рекорда по самой низкой температуре тела у взрослого человека в условиях выживания принадлежит неизвестной двадцатитрехлетней бездомной женщине, найденной спящей на улицах Чикаго. Температура окружающей среды в это время была –24° Цельсия. Когда привезли ее в госпиталь, все думали, что она мертва, но доктора обнаружили, что ее сердце все еще тихо билось. Внутренняя температура ее тела, не поверите, составляла 18° Цельсия.
Следующая реакция тела на холод – это неконтролируемые колебания мускульных сокращений, более известные как дрожание. Дрожь задействует маленькие части скелетных мышц, называемые двигательными узлами, которые сокращаются от 10 до 20 раз в секунду и могут повысить ваш обмен веществ в пять раз! Энергия, требуемая на дрожание, берется из жиров и простых сахаров (углеводородов), и может быть очень быстро израсходована, до того, как вы успеете съесть что-нибудь еще. Дрожание уменьшается, когда поднимается уровень углекислого газа (плохо вентилируемое помещение) или когда кислород в воздухе становится более разряженным (случаи на большой высоте над уровнем моря), после употребления алкоголя, который уменьшает реакцию дрожания. И так как кровеносные сосуды – это по существу трубопровод, используемый вашим телом, чтобы согревать себя, прогоняя теплую кровь по всему телу, глотание всяких веществ, расширяющих кровеносные сосуды на поверхности тела, просто очень глупый поступок. Преднамеренно суженные кровеносные сосуды из-за употребления никотина, обезвоживания или по другим причинам также не сулят ничего хорошего. Обезвоживание медленно превращает вашу кровь в кетчуп и тем самым затрудняет работу сердца по циркулированию этой жижи в теле, чтобы поддерживать стабильную внутреннюю температуру. Низкие температуры также изменяют структуру крови, делая ее более разжиженной до 21 процента, увеличивая содержание частиц, таких, как тромбоциты, красные кровяные клетки и холестерол. Другая особенность, сохраняющая тепло, наиболее впечатляюще проявляется у Снежного человека и у других страшно волосатых субъектов – это гусиная кожа, или пилоэрекция (поднятие волос «дыбом»). Гусиная кожа приподнимает волосы вашего тела, таким образом создавая крошечные воздушные изолирующие мешочки и увеличивая толщину волосяного покрова.
Временами ваш обменный процесс ускоряется, сжигая дополнительные калории, чтобы выработать больше тепла. Но у вашего тела в запасе столько всяких уловок, что оно может обойтись без посторонней помощи. Несмотря на огромное количество шоколадок, которыми вы можете объедаться, когда окружающая температура падает и вы застигнуты очень легко одетым, вы не сможете достаточно повысить ваши показатели обмена веществ, чтобы заменить то тепла, которое вы теряете, отдавая его в окружающую среду.
Когда жарко
В США каждый год регистрируется примерно 400 смертей, связанных с жаркой температурой окружающей среды, и еще тысячи – также происходящих во время тепловых волн, засух, и возросшей нелегальной им-миграцией на юго-восток. Когда снаружи очень жарко, тело может отдавать тепло, чтобы поддерживать нормальную температуру. Возросший поверхностный кровоток благодаря расширенным сосудам, особенно в руках и ногах, работает над рассеиванием излишнего тепла, используя основные поверхностные участки тела, а также избегая изолированные участки подкожного жира. И опять же, если вы позволите своей крови превратиться в кетчуп вследствие обезвоживания, эта деятельность будет сильно затруднена. Вместе с чудесами потери испаряющегoся тепла через повышенное потоотделение это будут главные инструменты вашего тела, используемые для стабилизации своей средней внутренней температуры, когда температура окружающей среды подскакивает.
