Я непроизвольно взглянул на свои наручные часы и вспомнил про фаст-фуд, что купил и съел недавно у станции метро «Академия наук».
– Прошло три часа, – ответил я.
Вспомнил даже молодую нищенку у кафе, с дрожащей протянутой рукой, которой подал 5 манатов (национальная валюта Азербайджана – авт.). Хотел сказать и об этом, но промолчал.
Я окончательно убедился, что этот человек не отвяжется от меня, и от этого сконфузился, как машина, движение которой ограничено.
– А когда в последний раз ты кормил свою душу? – спросил мужчина. Своим вопросом он загнал меня в тупик. Ограниченное движение мое полностью остановилось.
Вообще я мог бы ответить ему по шаблону, приукрасив свою речь высокопарными словами, но понял, что это не удовлетворит его, и поэтому предпочел промолчать.
* * *
Танец черного лебедя словно заколдовал белых птиц. Они завороженно следили за красивой пластикой и мимикой балерины.
Она махала руками, словно крыльями. Черный отблеск от ее наряда распространялся и ложился на белые пачки застывших белых лебедей.
Мужчина с тонкой бородой хлопнул в ладоши и взволнованно крикнул:
– Боже! Какое очарование! Корифей, быстро за кулисы! Я не могу смотреть на тебя! Кордебалет, вы торжествуете, создаете гала, быстро! Грандиозное гала!
Как бы нехотя, медленными шагами черный лебедь удалился вглубь сцены.
Построившись в два ряда, белые лебеди снова стали танцевать, взмахивая крыльями.
Тонкобородый мужчина продолжал громко повторять:
– Pas de chat!
– Pas de ciseaux!
– Pas de poisson!
Дракон все извергал огонь. Обжигая свои руки, я старался погасить пламя, но мне не удавалось.
Вдруг огненная лава стала извергаться уже из его глаз. Все вокруг было охвачено огнем. Горели дома, деревья, машины и люди…
Я понял, что голыми руками мне не потушить это пожарище, и стал проклинать себя: «Боже, что же я наделал!»
* * *
И вдруг в помещении запахло гарью. Зрительный зал заполнился дымом. Девушки в недоумении прекратили репетицию. Увидев, как начал гореть зал, тонкобородый мужчина стал кричать:
– Пожар, пожар! Персонал! Мы горим!!!
* * *
– То, что видит человек, эта информация передается в мозг и сердце. Сигнал от глаз в мозг и сердце – это как эскалатор в два направления. Но почему-то с годами информация от глаз передается только в одно направление – в мозг! В итоге сердце из-за неосведомленности становится бесчувственным, начинает каменеть, – сказал тот человек. – Если присмотреться, не отличишь окаменевшего человека от камня, одеревеневшего – от дерева и ставшего железным – от железа…
И еще добавил:
– Когда горит мясо, не получается яркого огня, а дерево, железо и камень вместе горят приятным ярким пламенем, похожим на фейерверк. Раскаяние, которое потом вы испытываете, не может оградить вас от совершения грехов.
Дальше сказал, ликуя:
– Количество грехов у вас соразмерно керосину, который будет уготован для сжигания вас на костре…
* * *
Я беспрерывно набирал номер мобильного телефона своего друга, но бесполезно…Наконец он ответил. У меня застыла кровь в жилах, когда услышал его прерывистый голос сквозь шуршание в трубке:
– Ты представляешь… В Париже, в Мулен Руж, – объявился дракон…
* * *
Были слышны шум, крики и стоны. На небе образовался толстый слой дыма. Стая серых воронов стала атаковать слой дыма. С каждым разом птицы с жадностью клевали дым. Люди в панике бросились бежать, сваливая на ходу кого попало: женщин, детей и стариков.
Мое внимание привлек черный силуэт, единственно неподвижный в этой суматохе. Это была нищенка, которую видел я у кафе, куда заходил недавно, чтобы перекусить. Она стояла с протянутой рукой и просила милостыню…
* * *
Балеринам, протирающим глаза от едкого дыма, задыхаясь, удалось кое-как выбраться в фойе, а оттуда – на улицу.
Но первым покинул зал, отталкивая девушек, мужчина с тонкой бородой.
Исполнительница же роли черного лебедя почему-то пыталась узнать, какое из кресел стало причиной возгорания. В результате была охвачена огнем. Пачка на ней из черной тюли сразу воспламенилась.
Языки пламени с 13-го места в 13-м ряду стали подниматься еще выше, как бы отмечая удовлетворение от своей добычи…
