Англичане действительно выставили сборную команду. На поле вышли Роберт Баркер («Хартфордшир Рейнджерс»), Эрнест Гринхал («Ноттс Каунти»), Реджинальд Уэлч («Харроу Чекерс»), Фредерик Чепелл-Мэддисон («Оксфорд Юниверсити»), Уильям Мэйнард (команда Первого пехотного полка Суррея), Джон Брокбанк («Кембридж Юниверсити»), Чарлз Клегг («Шеффилд Уэнсдей»), Арнольд Кёрк-Смит («Оксфорд Юниверсити»), Катберт Оттавей («Оксфорд Юниверсити», капитан команды), Чарлз Ченери («Кристал Пэлас»), Чарлз Морис («Барнс»).
Несмотря на нулевой счёт, игра, по свидетельству очевидцев, выдалась живой, благодаря тому, что на поле шло увлекательное противоборство двух разных тактик. Англичане всё ещё предпочитали индивидуальные действия и дриблинг, а игра шотландцев оказалась куда более прогрессивной — они играли в пас.
Как раз «Куинз Парк» стал первым в мире клубом, футболисты которого научились передавать мяч друг другу короткими пасами не только вперёд, но и поперёк поля. В игре стали завязываться комбинации, требующие от футболистов умения не только быстро бегать и вести мяч, но и быстро думать. Кроме того, шотландцы первыми уменьшили число нападающих, оттянув одного из них назад и превратив его во второго полузащитника. Это позволяло срывать атаки противника ещё на дальних подступах к воротам.
Заботясь о защите, чуть позже шотландцы решились на совсем уж невероятный шаг: в защите вместо одного тоже появились два игрока. Именно такая тактическая схема с двумя защитниками, двумя полузащитниками и шестью нападающими (2–2–6) была применена клубом «Куинз Парк» в матче со сборной Англии. И всё-таки разумная, организованная игра в тот раз не принесла успеха против соперника, предпочитающего индивидуальные «кавалерийские» атаки.
Этот исторический матч, сыгранный в Глазго 30 ноября 1872 года на стадионе «Хемилтон Крешент», положил начало великой традиции: с тех пор английские и шотландские футболисты встречаются каждый год, и только во время двух мировых войн эти игры не проводились. Первый ответный матч состоялся 8 марта 1873 года на лондонском стадионе «Кеннингтон Оувал», и победу одержали англичане — 4:2. Первый гол в истории сборной Англии забил футболист клуба «Уондерерс» Уильям Кеньон-Стенли, причём на первой же минуте игры…
Но следующий матч в Глазго 7 марта 1874 года сборная Англии проиграла — 1:2. Через год, играя в Лондоне, англичане свели матч вничью — 2:2. Надо заметить, что один из двух голов в ворота шотландцев забил не кто иной, как Чарлз Уильям Олкок, глава Футбольной ассоциации и футболист клуба «Уондерерс». В тот день он в первый и единственный раз сыграл за сборную Англии…
Однако потом три года подряд англичане терпели в матчах с шотландцами поражения, да ещё какие! Год 1876-й, Глазго — 0:3. Год 1877-й, Лондон — 1:3. Год 1878-й, Глазго — 2:7…
Шотландцы побеждали, прежде всего, за счёт более рационального расположения игроков на поле и комбинационной игры. Наконец это вынудило и англичан обратить должное внимание на доселе презираемые ими тактические построения. Причём английские футболисты не только переняли тактический опыт шотландцев, но и творчески переосмыслили его. Это привело к революционным шагам: двух прежних полузащитников разместили ближе к краям поля, а между ними появился ещё один, центральный полузащитник. Игроков в нападении, таким образом, стало ещё меньше, однако центральный хавбек должен был при необходимости помогать нападающим и в то же время подстраховывать действия двух оттянутых назад защитников.
На долгие годы пост центрального полузащитника стал ключевым в действиях футбольной команды. На это место подбирался игрок универсального типа, умевший одинаково хорошо действовать и в нападении, и в защите. Кроме того, он стал «распорядителем мячей», начиная атаку со своей половины поля при помощи точного паса.
В то же время два крайних полузащитника и два защитника тоже получили постоянные места на поле и «курировали» отведённые им зоны, встречая в них нападающих соперников. Иными словами, игра стала позиционной.
Первыми использовали такую тактическую новинку футболисты клуба «Ноттингем Форест». Вели творческий поиск и другие английские клубы, тоже время от времени преподносившие соперникам обескураживающие новинки. Так, скажем, футболисты клуба «Блэкберн Олимпик» с 1883 года первыми стали пользоваться длинными, чуть ли не через всё поле, пасами, радикально отличающимися от коротких пасов «Куинз Парка». Это позволяло резко обострять игру, создавая неожиданные для противника ситуации. Причём пасы отдавались не только вперёд, но и поперёк поля, с фланга на фланг, отчего быстро менялось направление атаки.
