Когда молодой человек рассказал м-ру Чепмэну о своей встрече со старым китайцем, а также о двух последовавших за ней встречах, тот откинулся на спинку стула и сплел пальцы, как будто погрузившись в глубокое раздумье.
— Расскажите мне что-нибудь о себе, — обратился он к молодому человеку. — Чего вы хотите достичь в своей жизни?
— Простите, сэр? — переспросил молодой человек, слегка обескураженный прямотой мистера Чепмэна.
— Чего вы хотите от жизни? — повторил тот.
— Ээ… все, чего я хочу, это… быть счастливым… здоровым… и, конечно, богатым, — ответил юноша. — Разве не всякий этого хочет?
— Да. И именно это является причиной того, что так немного людей счастливы, здоровы и богаты!
— Что вы хотите этим сказать?
— Если вы не знаете, чего вы ищете в своей жизни, то как вы можете это найти?
— Но я только что сказал, чего я хочу — быть здоровым, счастливым и богатым, — настаивал молодой человек.
— Но все эти определения слишком общи, туманны и неконкретны. Что вы под ними понимаете?
— Простите, — сбивчиво заговорил молодой человек, — но я вас не совсем понимаю.
— Хорошо, давайте рассмотрим понятие "богатый", ведь именно поэтому вы здесь. Что вам нужно для того, чтобы чувствовать себя богатым? Сколько вы должны заработать, прежде чем почувствуете себя богатым?
— А… понимаю, — сказал молодой человек, сообразив наконец, чего от него хотят. — Чтобы чувствовать себя богатым, я хотел бы зарабатывать по крайней мере вдвое больше, чем теперь.
— Хорошо, начнем с этого. Еще что?
— Я хотел бы иметь собственный дом, свободный от закладных, машину…
— Какой дом и какую машину? — прервал его м-р Чепмэн.
— Не знаю, — ответил молодой человек. — Это неважно.
— Правда? — поинтересовался м-р Чепмэн. — Так что дом с одной спальней в одной из городских трущоб вас устроит?
— Нет, конечно, нет, — сказал молодой человек.
— Тогда что это должен быть за дом?
— Мне хотелось бы иметь дом с пятью спальнями в северном пригороде.
— Теперь мы, наконец, к чему-то пришли, — сказал м-р Чепмэн. — Вы думаете, получая вдвое большую зарплату, вы сможете приобрести такой дом?
— Нет, — рассмеялся молодой человек. — Для этого я должен зарабатывать в десять раз больше.
— В таком случае, почему же вы только что сказали, что почувствовали бы себя богатым, если бы стали зарабатывать вдвое больше, чем теперь?
— Я… я полагаю, я всерьез об этом не думал, — признал молодой человек.
— Вы видите противоречие? — спросил м-р Чепмэн. — Многие люди заявляют, что хотели бы быть богатыми, но очень немногие из них находят время продумать, чего же они на самом деле хотят или почему они этого хотят. Если вы хотите начать создавать Истинное Богатство, вы должны все это продумать. Очень существенно точно определить, чего вы хотите и что вам нужно, вплоть до мельчайших подробностей. Недостаточно, например, сказать, что вы хотите новую машину. Вы должны точно знать марку, модель и цвет этой машины, потому что только тогда ваш ум сможет на чем-то сосредоточиться. И вдобавок к конкретной цели вы должны знать причины, почему вы хотите именно этого и какую пользу принесет вам достижение этой цели.
— Когда я был молод, — продолжал м-р Чепмэн, — я думал, что смогу победить существующую систему. Мне не были нужны никакие аттестаты, я не интересовался науками. Меня заботило только как лучше провести время. Но вскоре я обнаружил, что не могу получить приличной работы, потому что не имею никакой квалификации. Когда я оглядываюсь назад, все это кажется смешным, но тогда я винил во всем свои школьные годы. Мне всегда говорили, как важно учиться и приобрести специальность, но правда заключалась в том, что я не слушал того, что мне говорили.
Я не знал, что хочу сделать со своей жизнью. Я был мрачен, подавлен, мне было очень горько. Почему у других людей есть новые машины, большие дома, они носят одежду, сшитую на заказ, и проводят отпуск в экзотических местах, а я не могу себе всего этого позволить? Я не переставал думать, что другие потратили время и усилия на то, чтобы это получить, и теперь имеют это, тогда как я безрассудно растратил свою молодость. Я винил в этом каждого — своих родителей, учителей, даже правительство, — но в действительности во всем был виноват только один человек, и этим человеком был я.
