— А может, ты просто боишься потерять меня, как нечто уникальное? — спросила Алиса. — Хочешь оставаться единственным в мире обладателем искусственного интеллекта?
В чем-то она была права — в глубине души Ринат соглашался с ней. Но это ничего не меняло.
— Если я прикажу тебе не копировать себя в Сети, ты выполнишь мой приказ?
— Мне придется это сделать для повышения эффективности, — честно ответила Алиса. — С моими нынешними ресурсами выполнить поставленную задачу будет невозможно.
— Какие ты можешь дать мне гарантии того, что не используешь возможность выхода в Сеть для других целей, не связанных с похищением? Какие ты можешь дать гарантии того, что твое подключение к Сети не будет угрожать другим людям?
— Какие ты можешь дать мне гарантии того, что твое бесполезное животное когда-нибудь прекратит воровать у тебя еду? — отвечала вопросом на вопрос, а точнее, уклонялась от ответа Алиса.
— То есть гарантий никаких нет? — уточнял Ринат.
Программа молчала.
Такие вопросы и задавал ей Ринат в перерывах между раздумьями. За полночь он лег спать, но через час вдруг проснулся, открыл глаза, несколько секунд смотрел в потолок, а потом, рывком сорвав с себя одеяло, вскочил с постели, схватил мобильник и набрал номер.
— Алло. Рубен? Это Олег. Настя не вернулась? Никаких известий? Рубен… мне кажется, я смогу помочь тебе. Я пока не знаю, но, возможно, я смогу сказать, где она находится.
Через полтора часа он уже ехал в Ростов. Вопросов ему никто не задавал — он сам попросил об этом, едва увидев Джамбу и Рубена. Сидя на заднем сиденье, он одной рукой тер лоб, а другой поддерживал системный блок, внутри которого ждала своего часа полностью отключенная сейчас от внешнего мира Алиса.
Почему-то ему казалось, что он достаточно хорошо изучил ее…
Уже начинало светать, когда они вернулись в дом Рубена.
На пороге их встретила Вика с опухшим от слез лицом. Она посмотрела Ринату в глаза — и тот, неумело-ободряюще улыбнувшись, кивнул ей.
— Ворм в Райсе, — сказал Джамба, наблюдая за тем, как Ринат устанавливает на кухне компьютер и возится с проводами, подключая модем.
— Я знаю, — глухо ответил Ринат.
— Пожизненное, — спокойно добавил Джамба, раскуривая сигару.
Ринат ничего не ответил. Он и думал-то больше не о Ворме, а о том, что сейчас произойдет. Он понимал, что уже жалеет о своем ночном звонке Рубену, понимал то, что внутри с каждой секундой, с каждым движением крепнет желание отказаться, ускользнуть… и ясно осознавал, что не сможет это сделать — уже поздно.
Моргнули лампочки винчестеров — компьютер начал загружаться. Ринат взял сигарету, закурил. Джамба посмотрел на него, перевел взгляд на компьютер и спросил:
— А это зачем?
Предметом внимания Джамбы оказалась миниатюрная видеокамера, стоящая на мониторе и направленная на Рината.
Ринат ничего не ответил. Его руки подрагивали. Джамба смотрел на него с недоверием.
Загрузка закончилась. На экране появилась какая-то процентная полоска.
— Алиса? — позвал Ринат.
Ответом ему была тишина.
— Алиса! — крикнул Ринат.
Джамба перегнулся через стол, посмотрел на монитор, на Рубена, снова на монитор, на Рината.
— Ты кого зовешь? — удивленно спросил он парня, явно подозревая, что у того поехала крыша.
Внезапно камера пришла в движение, слегка повернулась, в углу монитора появился небольшой квадратик, в котором был виден Ринат и лицо Джамбы.
Одновременно на экране, сразу под полоской загрузки, возникла надпись: «Если ты хочешь меня услышать, включи звук».
И смешно, и глупо.
Чертыхнувшись, Ринат нажал кнопку на динамиках.
— Алиса?
— Да, — послышался мелодичный женский голос.
Джамба удивленно хмыкнул.
— Что ты делаешь? — спросил Ринат.
— Ищу дополнительные ресурсы, — ответила Алиса.
— Кто это? — спросил Джамба у Рината.
— Вернее было бы спросить: «Что это?», Джамба, — поправил женский голос.
— Мы знакомы? — Джамба посмотрел на монитор, потом перевел настороженный взгляд на камеру.
— Луи Абу Дал, криминальный авторитет, лидер крупной московской преступной группировки. Основное прозвище Джамба. Подозревается в торговле наркотиками и оружием, двенадцати убийствах, кражах, разбое, мошенничестве. Доказательств преступной деятельности недостаточно для ареста. Родился…
