— Не могу понять, куда она делась? — Рубен озадаченно чесал затылок и уже в третий раз заглядывал в холодильник в поисках куска колбасы. — Вроде положил сюда, собирался отрезать… Ерунда какая-то… Ара, от работы уже крыша едет.
Ринат знал, что крыша у Рубена не ехала. Более того, он знал, куда делась колбаса, но не знал, как сказать об этом хозяину дома. Все-таки неприятный момент: тебя пригласили пожить в доме, ты притащил с собой кота, а коту плевать на правила приличия — он что дома, что в гостях, улучив момент, воровал все, что плохо лежит, если оно пахло мясом, рыбой или еще чем-нибудь съестным.
— Нет, мне надо отдохнуть. Определенно надо отдохнуть, — заявил Рубен, усаживаясь за стол напротив Рината и закуривая сигарету. — Представляешь, я на сто процентов был уверен, что достал колбасу и…
— Ты ее достал, — хмуро подтвердил Ринат. — Мне неудобно говорить…
— А, ты ее… — Рубен даже обрадовался.
— Не я, Ромеро… — пробурчал Ринат.
— Кот, что ли? — Рубен расплылся в улыбке. — Это пока я в маленькую комнату ходил?
Маленькой комнатой Рубен называл туалет.
Ринат кивнул головой.
— Ты извини… — начал он.
— Да брось! — воскликнул Рубен. — Что мне, колбасы жалко? Я просто испугался, что у меня…
Не договорив, он покрутил указательным пальцем у виска, сопроводив жест тихим свистом. Затянулся и спросил:
— А почему ты его Ромеро назвал? Он у тебя мексиканец, что ли?
— Да не, беспородный он, — ответил Ринат. — Просто… был такой человек давно, звали его Джон Ромеро…
— Тот, который «Дум» написал, что ли? — Рубен кивнул головой. — Понял. Я же бывший геймер. Ты, я смотрю, тоже поиграть любишь?
Ринат пожал плечами.
— Да не так чтобы очень… Раньше играл…
Рубен откинулся на спинку стула, прикрыл глаза и мечтательно произнес:
— Я когда молодым был, мы часто в игры играли. Любили это дело. В клубах собирались… раньше ведь не было такого, как сейчас, связь была хреновая… А мы в клуб придем толпой и морозимся часами: то стреляем друг в друга, то города отвоевываем… Эх!.. Время тогда было веселое… Да… А потом пошли сетевые игры… А ты небось только в Сети в игры играл?
Ринат улыбнулся. Он вспомнил, как примерно года полтора назад нашел в Сети одну стратегическую игру, поиграл в нее несколько дней, ему понравилось, он скинул ссылку на регистрацию ТуФеду. Тот тоже увлекся, отыскал в игре несколько багов, и вскоре они оба обогнали в рейтинге самых ярых фанатов, играющих не один год. При таком раскладе забава очень быстро им наскучила, и они бросили, но веселые воспоминания остались.
У Рубена тоже были воспоминания, и он, судя по всему, решил предаться им в компании Рината.
— Мы в свое время были самыми отъявленными геймерами в районе. А потом… потом Вику встретил, семья, все дела…
От Рината не укрылась заминка Рубена. Заминка и скомканный рассказ после нее.
Вику встретил, поженились… Быстро как-то все. А ведь брак у тебя поздний, Рубен, и дочке всего шесть лет…
Ринат почувствовал, что Рубен не хочет говорить о промежутке времени между геймерской молодостью и началом семейной жизни. Понял, но виду не подал.
А вот Рубену явно стало неспокойно. Разбередив какие-то старые воспоминания, он разволновался и, сделав несколько быстрых затяжек, поднялся, открыл холодильник, достал початую бутылку водки, свежие огурцы, сыр, какие-то салаты, поставил все это на стол. Открывая дверцу шкафа с посудой, повернулся и предложил Ринату:
— Ара, а давай по пятьдесят граммов накатим. Посидим, расслабимся… Ты как?
Этот его мягкий акцент действовал лучше всяких уговоров. Автоматически вызывал в сознании картину, где у выпивки были одни только плюсы. Настоящий змей-искуситель! Ринату сразу передалось желание расслабиться: нервное напряжение, накопившееся за последние дни, требовало разрядки. Он кивнул.
Рубен взял две рюмки, поставил их на стол, разлил водку и после секундного раздумья произнес.
— Ну… за все хорошее.
Первый тост — без всяких длинных речей, простенько и со вкусом. Наверное, так и надо. Для раскачки.
Они чокнулись, выпили, закусили… Снова разлили, снова выпили… Разлили по третьей…
