Глава 1. Принятие решения
Однажды мы сидели с другом в уютной обстановке офиса за рюмкой коньяка и вспоминали о своих поездках по миру. А их было немало. Делясь своими впечатлениями, мы выяснили, что не побывали пока на двух континентах: в Южной Америке и в Антарктиде. Решили этот пробел восполнить. Сказано – сделано. Только появилось одно, если не больше, «но». Это наши жёны. Во-первых, они нас двоих не отпустят, во-вторых, такая поездка «продырявит» семейный бюджет. И еще вспомнился анекдот. Муж собрался с друзьями в Турцию… отдохнуть без жены… Она погоревала, погоревала, да и решила мужу помочь… чемодан собрать… а то вдруг, что забудет… Положила все самое необходимое: плавки на два размера больше, носки с дырками, полинявшие футболки и папин дачный спортивный костюм…
Чтобы с нами не случилось, как в анекдоте, решили поставить жён в известность. Реакция оказалась настолько бурной, что пришлось задуматься: а может, ну их, эти континенты. Но сдаваться не хотелось. И тогда мы с приятелем разработали тактику поведения. Стали периодически напоминать нашим половинкам о прелестях такого путешествия. Первой сдалась супруга друга. Через полгода сдалась и моя «лапушка». Следовательно, надо идти в туристическое агентство. Мы уже не раз пользовались турагентством, в котором работает знакомая моей половинки, эти ребята за деньги вас отправят, куда захотите, а за большие деньги – хоть на край света. Взглянув, наконец, на карту мира, я понял, что то место, куда мы собираемся, и есть край света. Но отступать поздно, да и не привыкли мы отступать, поэтому были заказаны четыре путёвки, но с оговоркой, что это будет середина лета в южном полушарии. То есть середина зимы в нашем северном полушарии.
Через месяц из столицы пришло сообщение, что забронированы две каюты на одном из экспедиционных судов, направляющихся из южного города Аргентины, Ушуая, к берегам Антарктиды. Ура, можно начинать сборы! Собирать фото и кинотехнику, одежду и сведения про эти континенты.
Ехать в столь далекое и, главное, редкое путешествие со старой техникой не хотелось, и мне пришлось обратиться к бывалым за советом, что купить из фототехники в дорогу. Выбор пал на фотоаппарат Canon Mark 2 c полной матрицей и объектив с переменным фокусным расстоянием.
Турфирма попросила произвести оплату путёвок. У моего приятеля появились непредвиденные обстоятельства, и он отказался от путешествия. Я обозвал его «редиской» и проплатил путевки, естественно, только две. Теперь с нетерпением ждал программы будущего путешествия на еще не освоенные континенты. Вскоре пришли нужные документы, в которых был договор с фирмой, организовывающей этот тур. Я слегка напрягся. Договор имел шестнадцать страниц, отпечатанных десятым кеглем. Пришлось засесть за его изучение. Кроме договора пришло ещё много всяких материалов, и все это было в солидной кожаной папке, что указывало на серьезность фирмы, организовывающей этот тур.
