Воздушные головорезы

Северная Сирия. Невысокие, перетекающие одна в другую гряды холмов, заброшенные, заросшие, некогда плодородные поля, дороги, протоптанные копытами ослов и накатанные колесами тяжелых грузовиков. Селения, разбросанные то тут, то там, дома которых похожи на ласточкины гнезда. Каменные крепости блокпостов на всех подходящих высотах, одни действующие, другие – нет. Гнетущая тишина, лишь изредка прерываемая глухим грохотом, доносящимся с юга.

Блокпосты здесь не стоят у дорог, тем более в населенных пунктах, потому что их там обязательно вырежут. Они располагаются на неприступных высотах и часто снабжаются по воздуху. Каждый из них контролирует ту территорию, которую с него можно держать под обстрелом. Своей здесь считается та земля, на которой ты можешь безнаказанно убивать людей. Вот такая эта война, долгая, страшная и беспросветная. Никто не помнит ее начала и в самых страшных снах не может представить себе конец.

Микроавтобус «Хендай», вместительный, белый с черными полосами и большим багажником на крыше, показался на взгорке, остановился, затем покатился вниз, переваливаясь на ухабах. Второй автомобиль, сопровождавший его, «Киа», тоже белый, начал неуклюже разворачиваться. В кузове этой машины был установлен пулемет КПВТ на самодельной треноге, закрытый щитом, вырезанным из нефтяной трубы большого диаметра.

Бородатый мужчина в черном камуфляже, стоявший без оружия около открытой двери тяжелого внедорожника, достал рацию, включил ее и проговорил:

– Салим, здесь Искандер. Ты слышишь меня?

– Так точно.

– Пулемет на тебе.

– Принял.

– Это Искандер. Всем внимание, внимание, внимание!

Микроавтобус подъехал метров на тридцать и остановился. При этом водитель срезал последние метров сто извилистой разбитой дороги, проехал прямиком по полю, поросшему степным ковылем. Или чем-то, похожим на таковой.

Опытный, гнида!

– Искандер – всем. Иду вперед. Не стрелять. Повторяю, не стрелять.

Мужчина не стал закрывать дверцу внедорожника, провел ладонями по лицу, совершая символическое омовение, именуемое вуду, и тронулся навстречу микроавтобусу.

Когда до него оставалось шагов пятнадцать, дверь отъехала в сторону и из затемненного салона выбрались двое мужчин. Один молодой, высокий, тонкий как трость, с короткоствольным автоматом на груди. Второй без оружия. Низкий лоб, лет сорок на вид, курчавая борода с обильной проседью, черные, прямо-таки волчьи глаза.

– Ас саламу алейкум, – сказал ему мужчина, подошедший от внедорожника. – Да направит Аллах твои стопы на путь истинный, да наградит Он тебя разрешенным и убережет от запретного.

– Ва алейкум ас салам. Да облегчит Аллах твой путь, в чем бы он ни заключался.

– С именем Аллаха. Ты узнал про совет?

Бородатый пассажир микроавтобуса молча рассматривал человека, задавшего ему этот вопрос.

– Не испытывай мое терпение, Абдалла, – сказал тот. – Ты ведь знаешь, что стоит на кону. – С этими словами он опустил руку в карман.

Худой юноша немедленно направил на него автомат.

Но этот человек всего лишь достал из кармана сотовый телефон, протянул его Абдалле и сказал:

– Здесь послание, его записал твой сын. Возьми аппарат и послушай, что он скажет тебе.

Абдалла взял телефон, потыкал пальцем в экран. На нем появилось изображение белых стен больничной палаты, потом мальчик лет семи, совершенно лысый. Он улыбался.

– Здравствуй, папа.

У бородатого мужчины побелели костяшки пальцев. Он сжимал телефон с такой силой, что вот-вот мог раздавить его.

– У меня все нормально. Мы в Москве, здесь много врачей, и хорошо кормят. Я обязательно поправлюсь, если на то будет воля Аллаха. Я очень скучаю по маме и по тебе. Приезжай.

Изображение остановилось.

Бородатый мужчина как-то оглушенно посмотрел на телефон и проговорил:

– Иншалла.

– У твоего сына рак, Абдалла, – сказал Искандер. – Его надо лечить. И не первой сурой Корана, а как положено. В нормальной больнице. Ты плохо сделал, что не пришел к нам сразу.