– Признаешь ли ты свою вину?
…противный визг торможения вгрызается в оголенные нервы. Еще один удар сердца – последний – и будет уже все равно.
– Нет.
Земля приближается опасно быстро; расцветает острая вспышка боли в изломанном теле.
– Согласно статье 13…
Тело безвольно лежит на мокром асфальте. Дождевая вода смешивается с кровью.
– Мария Сафронова приговаривается к изгнанию в Чистилище.
Раскат грома как реквием отдает последнюю дань утихающему дождю. Начищенные до блеска черные туфли останавливаются в нескольких сантиметрах от бледного лица с широко отрытыми, быстро мутнеющими глазами. Под рассыпавшимися веером прядями волос расплывается, смешивая с водой причудливые щупальца, алое пятно.
Еще мгновение и будет поздно.
– Осужденная желает сказать свое последнее слово?
Длинные пальцы хватают за волосы и приподнимают голову. Холодные серые глаза впиваются в лицо. В расширенных зрачках отражается лицо убийцы и вершителя справедливости. Хочется рассмеяться, но тело больше не слушается.
– Твари! Гореть вам всем в Аду! – от резкого рывка натягиваются цепи, но мучитель все так же непоколебим и спокоен.
Вкрадчивый шепот "Не уйдешь…от меня, не уйдешь" останавливает на самой границе отделяющей живых от мертвых. Кажется, еще мгновение осталось до того, что бы легко воспарить в необъятные дали, скрыться под опекой двух крылатых фигур, но вместо этого сильные руки подхватывают тебя, чтобы отправить в Ад. Но прежде Суд…
– К Зеркалу! – уверенный жест приспешникам, прячущим взгляд под надвинутыми на глаза капюшонами темным плащей.
… и Судьи. Могущественнейшие из живущих, возомнившие себя лучшими и достойными управлять судьбами человечества. Жесткие и бездушные, не способные ни любить, ни ненавидеть. Уже не люди, но еще не Боги. Так, жалкая пародия на Всевышнего. Служители Системы…
– У тебя есть возможность вернуться в свой мир, если конечно ты сможешь выжить… и дойти до Зеркала.
Грубый толчок в спину, горящие огнем легкие и невозможность сделать вдох. Сердце разрывается; опаляя вены, бурлит в крови отчаянное безумие…
Ну, здравствуй Бездна…
ЧАСТЬ 1. VIP – тур "Преисподняя"
Пусть порадуются черти -
Я иду навстречу смерти! Мне плевать! -
Дайте только на весь свет проорать!
Шарль Бодлер
– …любит, не любит, к сердцу прижмет, к бесам пошлет… К бесам… – Облокотившаяся об перила балкона девушка печально вздохнула и выкинула лишенную лепестков серединку ромашки. Полная луна на королевском темно-синем бархате небес казалось, грустила вместе с девушкой. Ей вторил шаловливый ветерок, качавший ветви лип и акаций, окружавших дом, и заставлявший листья трепетать и едва слышно петь, как поют струны под пальцами искушенного мастера. – Ах, мне без него не жить!..
И это были последние слова несчастной. Пролетающая мимо гарпия не упустила шанса заморить червячка столь беспечной жертвой. Тем более что силы ей еще понадобятся. Совершенно точно… Треклятые людишки с огнем и пси-стрелами никак не хотят оставить ее в покое! Какая вопиющая наглость. Даже позавтракать без спешки нельзя.
Гарпия неопределенно щелкнула когтистыми пальцами и проворчала под нос что-то вдохновенно-ругательное. Она уже слышала приближение ловцов нежити – кошмара инфернальных обитателей земель Та Шират. Какие светлые боги занесли этих изуверов в их городище на самой окраине королевства?
Крылатая охотница укоризненно покачала головой, запила поздний завтрак водой из вазы и, оттолкнувшись от перил, взмыла в ночное небо.
– Вот она! – крик запоздавших ловцов заставил гарпию презрительно скривиться в мрачном подобии улыбки.
Вот она, вот она… А вы попробуйте, догоните! И вообще у нее дела…
Приказ хозяина как-никак! Объявился ни свет, ни заря в ее уютной пещере и прям с порога (ни здрасьте тебе, ни как дела) заявил, чтобы она нашла и быстро и безболезненно отправила к праотцам одну девицу…
