Танки по воздуху

Новая научно-фантастическая повесть "Аэроторпеды поворачивают назад", над которой работает сейчас В. Владко, посвящена теме будущей войны мирового капитализма против СРСР. Отрывок, который мы помещаем здесь, описывает один из эпизодов этой войны — контрнаступление частей Красной армии против врага. Полностью, отдельной книгой, повесть будет напечатана издательством "Молодой Большевик".

— "Наступление проведено безупречно. Большевики вынуждены были отступить, оставив в наших руках командные высоты. Эффект от прыгающих танков получился замечательный, ибо они свободно проходили все препятствия, атакуя после этого вражеские позиции не только в лоб, ни и с тыла. Мы закрепили за собой участок глубиной 16 километров и шириной 8 километров. На рассвете начинаю развернутое наступление с флангов с помощью прыгающих танков и самолетов. Капитан Ренуар".

Радист-шифровальщик закончил пересылать этот рапорт и посмотрел на часы: было уже половина первого ночи. В комнату вошел человек: это был дежурный, который должен был сменить первого радиста.

— Все в порядке? — спросил он.

— Да, — ответил первый, — только что закончил пересылать рапорты. Хорошо же мы побили большевиков!.. Ты видел эти прыгающие танки?

— Ужасная вещь! Не хотел бы я оказаться на их путь. Ни одна преграда не останавливает эти чудовища: они или разрушают ее, или перепрыгивают… Ну, можешь идти. Ты, наверное, хочешь спать?..

— Не получится. Надо сходить к Жермену, он что-то приболел, прислал записку, просит зайти.

— Иди.

Первый радист надел шинель и вышел. Вокруг здания радиостанции стояла спокойная тишина. Все спало: только часовые медленно проходя по улицам, поглядывали вокруг. Однако, такое ответственное отношение к выполнению своих обязанностей показалась радисту немного смешным: что могло случиться здесь, на расстоянии двадцати километров от фронта, да еще после блестящего наступления прыгающих танков?.. Он улыбнулся и направился своим путем.

Ночь была темная и теплая. Черно-синее небо медленно затягивалось облаками, прятавшими за своей завесой слабые искорки звезд. Радист шел, опустив голову, и думая про предстоящее утро. Капитан Ренуар докладывал, что начнет с рассветом дальнейшее наступление. Великий человек этот Ренуар! Радисту посчастливилось видеть его только один раз, когда капитан осматривал радиостанцию. Это был высокий смуглый мужчина с каменным лицом, спокойный и вежливый. Он говорил тихо, но казалось, что его слова нельзя не услышать, что вообще кроме него никого нет — все остальные рядом с капитаном Ренуаром казались незаметными и неслышными…

Приглушенный рокот мотора заставил радиста приподнять голову, когда он проходил мимо аэродрома. Высоко в небе горели огоньки самолетов: они шли на посадку. Их было несколько. Радист попытался пересчитать; однако, после шести сбился — мешало движение самолетов, круживших над аэродромом.

— Наверное, возвращаются с воздушной разведки, — подумай радист. Но не успел он снова опустить голову, как невольно остановился, пораженный диким воем тревожной сирены.

Начав с низкой ноты, сирена завывала все громче, поднимая свой звериный голос, пронизывающий даже стены, насыщающий собой все пространство и заставляющий человека с ужасом оглядываться, что и где случилось?.. На секунду сирена замолчала — радист почувствовал, как звенит у него в голове от этого вопля, и сразу же дикий и долгий стон сирены начался снова. В то же мгновение все поглотила тьма; все лампочки и фонари погасли, будто задутые мощным дыханием сирены.

— Тревога… воздушное нападение… — шептали дрожащие губы радиста.

О, он хорошо знал этот сигнал воздушной тревоги, знал, что означает сирена, почему погасли вдруг все огни! Это значило, что в воздухе замечен злейший враг, что через несколько минут начнут взрываться бомбы, которые будут бросать сверху вражеские самолеты. Надо прятаться… но — куда?.. что найдешь в этой адской темноте?

Сирена смолкла и вместо ее рева послышался тяжелый рокот самолетов. Сигнальных огней уже не было видно: их погасили. Самолеты, наверное, снижались, потому что их грохот становился все более угрожающим: только почему до сих пор они не сбросили ни одной бомбы?.. Радист наощупь нашел каменную стену склепа. Какого именно — он не помнил. Это не имело значения, он искал любую защиту. Как щенок, он скорчился у стены, безуспешно пытаясь втиснуться, вдавиться в камень, чтобы скрыть свое дрожащее тело. И вдруг стена вздрогнула: раз за разом загрохотали тяжелые выстрелы. Это начали стрельбу зенитные пушки, пытаясь попасть во вражеские самолеты. Голубоватые лучи прожекторов быстро рыскали по небу, отыскивая самолеты. Огненные пятна возникали и исчезали в небе: это взрывались снаряды зенитных орудий.