Дарья Калинина
Сваха для монаха
Двое рабочих долбили эту стену уже третий час подряд. Стена была старая, но кирпичная кладка поддавалась с трудом. К тому же действовать приходилось осторожно, чтобы по стене не пошли трещины.
— Историческая ценность, бабушку ее за ногу! — выругался один из мужчин. — Петька, кончай эту канитель! Пошли перекурим!
— Не, — пропыхтел второй рабочий.
На вид он был помоложе. К тому же обладал крепким телосложением. И мог бы называться симпатичным мужчиной, если бы не его странный, словно уходящий куда-то в сторону взгляд. Прямо и открыто в лицо собеседника он никогда не смотрел.
— Я еще поработаю, — произнес он, по обыкновению отвернувшись в сторону.
— Чего это? Оно тебе надо?
Второй рабочий молча пожал плечами и вместо ответа спросил:
— Ты вроде бы сегодня пошабашить раньше собирался?
— Ага! — радостно согласился тот и прибавил: — Теща померла. Хоронить нужно. А отсюда пока до города доберешься…
И он махнул рукой.
— Жена меня живьем схарчит, если я на похороны этой старой ведьмы не приеду.
— Так иди, — пожал плечами второй рабочий. — Бригадира все равно нету. А коли что — я тебя прикрою.
Первый рабочий необыкновенно оживился.
— Хороший ты парень, Петька! — прочувствованно произнес он. — Пойду я тогда.
— Угу.
И снова вернулся к своей работе. В отсутствие напарника дела пошли у него веселее. То ли он нащупал слабину в стене, то ли по другой причине, но вскоре в старинной кирпичной кладке образовалось аккуратное отверстие. Однако света, как ожидалось, оно не пропустило.
— Надо же, — сказал он самому себе, заглянул в отверстие. — Похоже, тут какая-то ниша.
Он взглянул на план, который дал ему бригадир. Никакой ниши на плане обозначено не было.
— Странно…
Некоторое время он колебался. Но какое-то чувство заставило его снова взяться за инструмент. Удар, еще удар. И неожиданно целый пласт кирпичной кладки рухнул.
— Е-мое! — вырвалось у него. — Чур меня!
И было чего испугаться. Прямо на него из стены таращился пустыми дырами глазниц череп. Рабочий отпрыгнул назад и истово перекрестился, хотя в бога не верил. А потом на всякий случай огляделся по сторонам — никого.
Хотя в бывшей дворянской усадьбе, ныне переданной новому владельцу, никого и не должно быть. Напарник ушел. Новый хозяин вообще тут не появлялся.
Купил разваливающуюся усадьбу с торгов и нанял бригаду реставраторов, которые обязались дать помещичьему дому новую жизнь. Рабочие никогда не видели этого человека. С ним имел дело только бригадир. Но как его найдешь? Даже телефон у него выключен.
Набрав номер раз и другой, рабочий вздохнул:
— Кого обманываю!
Реставратор прекрасно знал, где его бригадир. В это время суток тот общался с аппетитной молодкой из соседней деревни. И пока ее родители вкалывали в бывшем колхозном коровнике, ныне принадлежащем ООО «Потемкин», молодка ублажала дорогого гостя. Естественно, чтобы процессу не мешали жена или рабочие, предусмотрительный бригадир всегда отключал свой телефон.
Реставратор оказался наедине с непонятно откуда взявшимся черепом. Поежившись, он все же шагнул к провалу.
— Что же, давай знакомиться, — произнес он и заглянул в нишу.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что череп надежно прикреплен к скелету. На костях еще держались полуистлевшие остатки старинного камзола. А кожаный ремень и металлические пуговицы так и вовсе сохранились почти идеально.
Но не это привлекло к себе внимание мужчины.
— Что за черт?! — воскликнул он, приглядевшись.
И было от чего прийти в изумление. Одна рука скелета была сложена в кукиш. А в другой… в другой он держал нечто вроде тряпичного свитка. И когда реставратор вытаскивал этот свиток, ему показалось, что скелет ухмыльнулся ему. Как сообщнику.
