Лора АНДРОНОВА
Подгадыш
Дол удобно полулежал в глубоком пружинящем кресле и, слегка улыбаясь, постукивал кончиками пальцев по столу. Полет только начался, корабль выбирал зону, наиболее благоприятную для гиперперехода, шел предскачковый отсчет. Где-то в глубине двигательного отсека запускались подготовительные процессы, в последний раз просвечивались неримановы полусферы, очищались топливные брикеты. Вся эта упорядоченная, но бурная деятельность ни в малейшей степени не волновала Дола. Он бродил по глобальной сети, почитывая новости. Новостей было много. Ламалахский конкемарра объявил о том, что традиционный фестиваль линейщиков не состоится из-за того, что погиб весь урожай бафитата. На запретных материках Плутона-V найдены следы пребывания короедов. Официальные представители короедской диаспоры отрицают свою причастность к этому прискорбному инциденту. Ролто Отус признан пригодным для заселения, несмотря на протесты экологов-размаритов. Иван Браун выезжает на гастроли с новой программой тактического реализма.
Только когда завизжала сирена, Дол обнаружил, что задремал. Он повел глазами и с горечью убедился в том, что скачок не состоялся.
- ...Провожу маневры сближения и захвата. Повторяю. Запеленгован живой объект. Объект дрейфует в космосе без необходимой защиты. Прямая опасность основной функциональности объекта. Переход остановлен. Провожу маневры сближения и захвата. Повторяю..., - бубнил модуль управления.
Дол поскреб подбородок и зевнул.
- Объект захвачен. Объект помещен в камеру наблюдения. Ретранслировать изображение?
- Что ж, ретранслируй, - милостиво разрешил Дол.
Один из экранов на мгновение погас, а затем показал небольшое кубическое помещение с мягкими светящимися стенами и полом - камеру наблюдения. Посреди камеры лежал человек, облаченный в легкий скафандр. Руки человека вяло шевелились.
- Барахтается, касатик. Не успел еще дуба врезать.
- Системы жизнедеятельности в полном порядке, - подтвердил модуль.
- И какого лешего он болтался в открытом пространстве?
Модуль неопределенно пожужжал.
- Недостаточно данных, - сообщил он с упреком.
Человек в камере, тем временем, сел и отстегнул шлем. Прямо в камеру глянуло темнокожее девичье личико. Под широкими дугами бровей глаза казались совершенно черными.
- Эй! Вы кто? - спросила незнакомка и разрыдалась.
- Объект расстроен. Эмоциональное состояние крайне неустойчивое.
Дол заворчал и встал с кресла. Из одежды на нем было только небольшое махровое полотенце, обернутое вокруг чресл, форма которых восхитила бы любого почитателя Рубенса. Живот тоже не подвел - он был велик, гладок и блестящ. Чувствовалось, что его хозяин весьма склонен к эпикурейству. Широкое лицо Дола украшала рыжеватая борода, заплетенная по нолокской моде в три тугие косицы.
- Придется одеться, - с огорчением произнес он и направился в свою каюту.
Там он принял душ, побрился и обрядился в свой самый приличный костюм, рассчитывая произвести неотразимое впечатление на гостью.
Не прошло и получаса, как Дол вошел в дверь камеры наблюдений. Девушка по-прежнему сидела на полу.
- Здравствуйте, - сказал он, сияя.
- Мерзавец, - прошипела незнакомка, - зачем ты меня похитил? Все вы такие...
По ее щекам снова потекли слезы.
- Позвольте, но...
- Я хочу есть! И в туалет, - заныла она.
- О! Как раз это - не проблема.
Дол галантно подал даме руку и повел ее в центральные помещения корабля.
Стол был великолепен. Полосатая клеенчатая скатерть слегка похрустывала и благоухала свежестью. Блистали хромированные приборы.
- Бокальчик вина в качестве аперитива, - суетился Дол. - Прошу вас, сделайте глоточек, милая.
- Шикка.
- Шикка! Очаровательное имя! Меня зовут Дол. За знакомство?
Звякнули бокалы.
- Пожалуйте вниманием, сырная паста.
- Мм... А вон то, синее? Выглядит аппетитно.
- Можжевеловая икра. Очень тонкое блюдо.
- Ой! Можно еще?
- Безусловно. Только рекомендую оставить место для главного блюда.
Шикка нежно улыбнулась и потянулась к миске с перченым печеньем.
- Вы такой заботливый, - мохнатые ресницы чуть опустились.
- Я? Ну да, а как же, - Дол намазал маслом половинку булки и теперь, слой за слоем, укладывал на ней колбасу. - Меня гложет любопытство.
