Антология таинственных случаев
Игорь Боечин
Охота на "Бисмарка"
Полвека назад англичане отправили на дно Атлантики крупнейший линейный корабль нацистской Германии "Бисмарк". Недавно американские исследователи с помощью современной техники "нащупали" линкор и обследовали то, что от него осталось...
За несколько дней до начала второй мировой войны в Атлантику скрытно ушли немецкие боевые корабли, в том числе "карманные линкоры". Те самые, которые были спроектированы в 20-е годы с учетом еще недавнего опыта крейсерских операций в 1914-1918 годах, когда германские рейдеры-одиночки, высланные на океанские коммуникации, причинили немало вреда судоходству англичан и их союзников.
И теперь эта тактика оправдывалась. Правда, броненосец "Адмирал граф фон Шпее" после боя в декабре 1939 года с британскими крейсерами в тех водах, где ровно 25 лет назад погибла эскадра адмирала фон Шпее (см. "ТМ" № 8 за 1985 г.), был затоплен экипажем, однако перед этим успел захватить и потопить 9 судов общей вместимостью 50 тыс. т. Другие рейдеры записали на свой счет более ста судов общей вместимостью свыше 600 тыс.т. Словом, "после успехов, достигнутых линкорами и крейсерами, а также вспомогательными крейсерами, руководство войны на море многого ожидало от дальнейшего применения этого способа войны", - писал немецкий адмирал Руге, подводя после второй мировой войны итоги своих побед и поражений. Поэтому весной 1941 года решили устроить новый набег на конвои, следовавшие через Атлантику из США в Англию. Линкор "Бисмарк" должен был связать боем охраняющие их крупные боевые корабли, а крейсер "Принц Ойген" занялся бы уничтожением транспортов. Предполагалось, что к ним могут присоединиться линкоры "Шарнхорст" и "Гнейзенау", стоявшие в оккупированном немцами французском порту Брест после похода в Атлантику (см. "ТМ" № 1 за 1986 г.), а в случае необходимости тех и других поддержат подводные лодки. Для этого на "Бисмарк" командировали штабиста-подводника.
Один из последних снимков линкора "Бисмарк", сделанный незадолго до операции "Рейнубюрг"
Операцию "Учения на Рейне" тщательно засекретили, провели дополнительную авиаразведку английских баз и северной Атлантики, устроили несколько фальшивых радиоточек, чья интенсивная работа должна была отвлекать внимание английских "слухачей". Возглавил операцию командующий флотом адмирал Лютьенс, отличившийся при набеге "Шарнхорста" и "Гнейзенау" на британские коммуникации. Теперь в его распоряжении был "Бисмарк" - в то время самый сильный корабль своего класса в мире, а по величине уступавший разве устаревшему английскому линейному крейсеру "Худ".
Незадолго до выхода в море Лютьенс сказал приятелю: "Единственно, чего я опасаюсь, так это как бы один из английских торпедоносцев не сбил своим "угрем" (жаргонное у немецких моряков название торпеды. - И. Б.) рулевое управление линкора или крейсера".
Так развивались события 18-27 мая 1941 года в Атлантике. Фиолетовым цветом показаны передвижения соединений британского флота, оранжевым группы Лютьенса. Пунктиром обозначен путь "Бисмарка" в течение 30 с лишним часов, когда он был "потерян" англичанами.
Немецкие корабли на стоянке в Корс-фьорде. Кружком обведен "Бисмарк". Снимок сделан с английского самолета-разведчика.
...Когда знакомишься с ходом этой операции, складывается впечатление, что одна из противоборствующих сторон с непостижимым упорством старалась загнать себя в безнадежное положение, тогда как другая делала все, чтобы упустить противника.
18 мая 1941 года "Бисмарк" и "Принц Ойген" вышли из Готенхафена (ныне Гдыня) и направились к балтийским проливам. Там они встретились с двухтрубным крейсером - то был нейтрал, шведский "Готланд". Эта встреча оказалась отнюдь не безобидной - командир "Готланда" сообщил в штаб о немецком отряде, там донесение направили к сотруднику морской разведки, а тот вечером поделился информацией с приятелем, английским военно-морским атташе Данхемом, который передал содержание беседы в Лондон с пометкой "весьма срочно".
Английский коейсер "Суффолк" первым обнаружил отряд адмирала Лютьенса.