– Герцогиня Марина Сфорца-Малатеста была найдена застреленной в фамильном замке в Тоскане...
Анжела ухмыльнулась, слушая голос телевизионного диктора. Все прошло так, как и было задумано! На экране пошли кадры криминальной хроники: множество машин с сиренами около старинного замка, санитары, выносившие на носилках тело Марины и грузившие его в машину «Скорой помощи».
Взволнованный диктор итальянского телеканала продолжала:
– И как только что стало известно, герцогиня была убита вовсе не грабителями, а наемным убийцей, специально прилетевшим для выполнения своей кровавой миссии из России. Благодаря четким действиям полиции киллер был задержан в аэропорту Леонардо да Винчи, когда он проходил регистрацию на московский рейс...
Показали здание аэропорта и полицейский фургон, в который запихивали мужчину с заведенными за спину руками. Лица арестованного видно не было, но Анжела сразу поняла – это Костя Бык. Итак, полиция его арестовала. Что ж, так было запланировано.
– За упокой твоей души, Марина! И за тебя, Костя Бык, и за твое пожизненное заключение!
Анжела наполнила бокал французским шампанским и, отсалютовав экрану огромного плазменного телевизора, сделала большой глоток. Победа! Победа! Победа!
Лето – долгожданное, жаркое, солнечное лето! Море – бескрайнее, удивительное, Черное море! Свобода – полная, настоящая, сладостная свобода!
Марина взглянула в окно поезда и увидела все сразу – лето, море и свободу. Наконец-то сбылись ее долгожданные мечты!
Поезд подъезжал к Сочи. Стояла середина июля 1986 года.
– Ну вот, еще немного, и мы окажемся у самого Черного моря! – произнесла с задором Надя.
Вика добавила:
– Загорим, накупаемся и курортные романы заведем!
Все три девушки (Марина, Надежда и Виктория) рассмеялись.
Собственно, это было предложение Нади – отправиться летом втроем в Сочи. «Дикарями» там делать было нечего, в середине июля они бы точно не нашли съемной квартиры или домика, а если бы и нашли, то наверняка бы не смогли позволить себе подобную роскошь – откуда у трех студенток деньги?
На счастье, у Нади Егорченко имелась тетя Ира, а у той, в свою очередь, была закадычная подруга, которую тоже звали Ирина, и эта самая Ирина Петровна проживала не где-нибудь, а в Сочи. И у нее имелся (надо же!) собственный частный дом. И она была готова предоставить его в полное распоряжение любимой племянницы своей подруги и ее однокурсниц на целых две недели – за символическую плату.
Марина уставилась в окно. На море она была всего один раз, с родителями, когда еще училась в начальной школе. Да, много воды утекло с тех пор: отец и мама развелись, она окончила школу, поступила в университет... А на море с тех пор ни разу не ездила. И если бы не Надюшка, ни за что бы не очутилась здесь снова.
– Ты кого, Наденька, намерена подцепить? – спросила Вика Иванова. – Здешнего джигита? Или решила себе законного супруга найти? Наверняка здесь полно ухажеров. Только подавляющее большинство женаты, а вот обручальные кольца они забыли дома.
– Ну, не все же мужчины аферисты и проходимцы! – откликнулась Надя. – Мариша, ты ведь не против немного повеселиться? Имеем мы право на настоящий отдых или нет? В конце концов, на пятый курс перешли, меньше чем через год универ закончим и начнется взрослая жизнь. И это – наше последнее беспечное лето!
В купе вернулась попутчица, пожилая женщина, которая в течение всей поездки только и рассказывала что о своих двух дочках и трех внуках. Единственной, кто внимал ее повествованиям, была Марина.
– А меня будет старшая дочка встречать! – заявила дама. – С внуками! Давненько они бабушку не видели, наверняка соскучились...
И соседка вновь пустилась в пространное повествование. Марина, извинившись, вышла в коридор. В туалет выстроилась длиннющая очередь, а в купе заглядывал усатый проводник и предупреждал, что пора сдавать белье – по расписанию они прибывали в Сочи меньше чем через час.
В коридор высыпали Вика и Надя – они моментально устали от общества говорливой попутчицы.
– Две недели в раю! – мечтательно воскликнула Вика. – Ну что, девчата, пойдем покурим?
