Глава 1. Влипнуть по самые…
Для начала. Меня зовут Мыкола, Николай, Коля, Колян и т. д. Один кадр назвал меня Колом, после этого он начал шепелявить, а у меня костяшки на кулаке правой болели. Мыкола — потому, что я живу в Украине. Город не буду называть. Во-первых: стесняюсь, во-вторых: а вдруг, то, что случилось, правда.
В тот летний день, когда все это началось, я попеременно смотрел то вправо, с тоской, на внушительную стопку книг и тетрадей необходимую для сдачи выпускных экзаменов, то влево, с вожделением, на начатую книгу Иара Эльтерруса "Бремя императора". Иар победил. В конце-то концов, до начала экзаменов ещё четыре дня. Я, конечно, не «ботан», хотя учился не плохо. Захватив книгу и подстилочку, я пошел на улицу почитать.
Наш дом находится на околице, и метров через сто, начинается лес. Там есть у меня потаенное местечко, куда я и направился. Потаённое местечко — уютная полянка в обрамлении редкого молодого соснячка и могучих дубов. Найти его не просто. Надо перебраться через овражки, окружающие поляну, по дну которых течёт безымянный ручеёк.
Развалившись на траве полянки, я начал читать. Ох, ты! Муравьи! Рыжие и злые. Ну, и что, что у вас тут автострада? Впрочем, затевать боевые действия не стоит. Их много, я один! В виду численного превосходства, пришлось срочно перебазироваться на другое место. Погода была отличной. Солнышко ласково грело мой затылок. Листва деревьев тихо шелестела под легким теплым ветерком. В какой-то момент, читая о нападении на главного героя кровожадных убийц из Черного клана, я мечтательно уставился в пространство, воображая, как я бы, на месте героя, начал действовать. Вспомнив описание создания пульсара, поставил левую ладонь снизу, а правую сверху, я начал нагревать их, закрыв глаза для концентрации. Что-то смутило меня. Я открыл глаза и взглянул на руки…
— Мама родная!
Между ладонями сиял желто-золотистым светом маленький шар! Ладони начало ощутимо припекать. Инстинктивно я сделал отталкивающее движение руками, и шарик понесся через поляну. Пронзил толстенный дуб, стоящий на пути, и там, за дубом, бахнуло!
Минут пять я ошалело пялился на идеально круглую дыру в дубе, даже не пытаясь подтянуть отвалившуюся нижнюю челюсть. Потом, осторожно поднялся, и, на полусогнутых, побрел туда, где бахнуло. Вид тот еще! Трава, листва и нижние ветви близь стоящих деревьев были обожжены и почернели. Несколько ветвей были сломаны. Хорошо ещё, что не начался пожар! Что это было?…
— Так! Хулиганим? Несанкционированная магия! Ваша регистрация!
Раздался за спиной строгий мужской голос. Я от неожиданности подпрыгнул на месте, потом ноги заработали независимо от головы, в темпе рекордсмена мира на 100 метров. Ага! Сейчас! Я бежал… на месте!!!
— Не так быстро, молодой человек! Ваша регистрация!
Поняв, что убежать не удается, я прекратил перебирать ногами и обернулся.
— Какая регистрация? — изумился я. Сколько здесь живём, никто никогда нас в лесу не регистрировал.
Передо мной стоял мужик лет двадцати восьми — тридцати. Прямые светлые волосы, серые глаза, прищурившись, взирали на меня, губы иронически улыбались. После моих слов, улыбка исчезла. На лице начало проявляться удивление.
— Ты, что, дикий?
— Я не дикий, я тут, не далеко, живу.
Честно говоря, предположение мужика меня обидело. Что значит дикий? Кто это дикий? Я, что ли? Я что, под деревом, в лесу, живу? В шкурах убитых мною медведей дефилирую?
Мужик, видимо понял, по выражению моего лица, что недопонимание достигнуто. Он внимательно посмотрел на меня, и процедил сквозь зубы:
