| Pied Piper | Невил Шют |
| Nevil Shute | КРЫСОЛОВ |
| Chapter 1 | 1 |
| His name is John Sidney Howard, and he is a member of my club in London. | Его зовут Джон Сидней Хоуард, мы с ним члены одного и того же лондонского клуба. |
| I came in for dinner that night at about eight o'clock, tired after a long day of conferences about my aspect of the war. | В тот вечер я пришел туда ужинать около восьми, усталый после долгого дня и нескончаемых разговоров о моих взглядах на войну. |
| He was just entering the club ahead of me, a tall and rather emaciated man of about seventy, a little unsteady on his feet. | Он входил в клуб впереди меня - высокий изможденный человек лет семидесяти с несколько нетвердой походкой. |
| He tripped over the door mat as he went in and stumbled forward; the hall porter jumped out and caught him by the elbow. | В дверях он зацепился за коврик, споткнулся и чуть не упал; швейцар подскочил и подхватил его под локоть. |
| He peered down at the mat and poked it with his umbrella. | Старик посмотрел на коврик и ткнул в него зонтом. |
| 'Damned thing caught my toe,' he said. | - Черт, зацепился носком, - сказал он. |
| 'Thank you, Peters. | - Спасибо, Питерс. |
| Getting old, I suppose.' | Видно, старею. |
| The man smiled. | Швейцар улыбнулся. |
| 'Several of the gentlemen have caught their foot there recently, sir,' he said. | - Многие джентльмены спотыкаются тут в последнее время, сэр. |
| 'I was speaking to the Steward about it only the other day.' | Я только на днях говорил об этом управляющему. |
| The old man said: 'Well, speak to him again and go on speaking till he has it put right. | - Ну, так скажите еще раз и повторяйте до тех пор, пока он не наведет порядок, - сказал старик. |
| One of these days you'll have me falling dead at your feet. | - В один прекрасный день я упаду мертвый к вашим ногам. |
| You wouldn't like that to happen - eh?' | Вам же этого не хочется, а? |
| He smiled quizzically. | - Он чуть усмехнулся. |
| The porter said: 'No, sir, we shouldn't like that to happen.' | - Совсем не хочется, сэр, - сказал швейцар. |
| 'I should think not. | - Надо думать. |
| Not the sort of thing one wants to see happen in a club. | Очень неприятно, когда такое случается в клубе. |
| I don't want to die on a door mat. | Не хотел бы я умереть на коврике у порога. |
| And I don't want to die in a lavatory, either. | И в уборной не хотел бы. |
| Remember the time that Colonel Macpherson died in the lavatory, Peters?' | Помните, Питерс, как полковник Макферсон умер в уборной? |
| 'I do, sir. | - Помню, сэр. |
| That was very distressing.' | Это был весьма прискорбный случай. |
| 'Yes.' He was silent for a moment. | - Да... - Старик немного помолчал. |
| Then he said: 'Well, I don't want to die that way, either. | Потом прибавил: - Да, в уборной я тоже не хочу умереть. |
| See he gets that mat put right. | Так что смотрите, пускай коврик приведут в порядок. |
| Tell him I said so.' | Передайте от меня управляющему. |
| 'Very good, sir.' | - Непременно, сэр. |
| The old man moved away. | Старик двинулся дальше. |
| I had been waiting behind him while all this was going on because the porter had my letters. | Я ждал, пока их беседа кончится, надо было получить у швейцара письма. |
| He gave them to me at the wicket, and I looked them through. | Он вернулся за перегородку, подал мне мою почту в окошко, и я стал ее просматривать. |
| ' Who was that?' I asked idly. | - Кто этот старик? - спросил я от нечего делать. |
| He said: 'That was Mr Howard, sir.' | - Это мистер Хоуард, сэр, - ответил швейцар. |
| 'He seemed to be very much concerned about his latter end.' | - Он, кажется, очень озабочен тем, какая именно кончина его ждет. |
| The porter did not smile. | Швейцар не улыбнулся. |
| 'Yes, sir. | - Да, сэр. |
| Many of the gentlemen talk in that way as they get on. | Многие джентльмены говорят так, когда начинают стареть. |
| Mr Howard has been a member here for a great many years.' | Мистер Хоуард очень много лет состоит членом нашего клуба. |
| I said more courteously: 'Has he? | - Вот как? - сказал я более почтительно. |
| I don't remember seeing him about.' | - Не помню, чтобы я его тут встречал. |
| The man said: 'He has been abroad for the last few months, I think, sir. | - Кажется, он провел последние месяцы за границей, сэр, - объяснил швейцар. |
