Кощей Бессмертный не выходил из своего замка последние несколько дней. Все приказания относительно надвигающейся войны с Красноградом были розданы сразу после возвращения правителя. Основными требованиями к народу было не соваться на территорию Гвидона и вообще, даже близко не подходить к границе. Никаких полководцев, командиров или капитанов в его армии никогда не было. В боевых действиях Князь Дьявольской пустоши использовал исключительно нечисть и умертвия. Первые были гораздо выносливее и мощнее простых людей, а вторых просто не жалко было терять в бою. Такую армию было далеко не просто победить, и Константин знал это. Он также знал, что войско Гвидона непременно падет, и ему не помогут даже хваленые богатыри.
В течение почти всего времени, которое он провел в замке, Кощей был занят совсем другими, более сложными и не требующими отлагательств проблемами. Только пару раз он проверял точность построения войск и осведомлялся о готовности армии Гвидона.
Колдуну никак не удавалось определить местоположение правнучки Варвары, которая вместе с Горынычем скрылась от него во время их последнего боя. Да, теперь Кощей точно знал, что она все это время не являлась самой Варварой, но тогда еще действовало заклятие, которое окутало девушку, как только та переступила порог дома бывшей Яги. Как следствие этого, Ульяну все время ее нахождения в Отражающем мире, каждый принимал за ее прабабку. И только лешие да Горыныч сумели увидеть настоящую ауру девушки, а не наложенную домом. А вот он, Константин Бессмертный, не смог, не поверил ей. Да что уж говорить, ему не хотелось верить самому царю Гвидону, который рассказал ему об этом.
Да и после их последнего разговора стало абсолютно ясно – мира между ними никогда не будет. Кощей не поверил Гвидону, а тот тут же выступил с предложением восстановить мир между государствами. Сначала Князь Дьявольской пустоши колебался, сомневался, а стоит ли подписывать новый договор? Но когда Гвидон предложил ему, самому Кощею Бессмертному, восстановить разрушенную столицу Краснограда, то сомнения мигом исчезли. Его извечный противник ко всему прочему встал на сторону Варвары, как же…
Да, теперь-то все представлялось Кощею в совсем ином свете. Хорошо еще, что он додумался вернуться в Хрустальный мир и проверить слова Гвидона. Это действительно оказалось заклятие. Точнее не так, при жизни Варвара умудрилась как-то сделать свой дом живым существом, который после смерти хозяйки продолжил жить собственной жизнью и тосковать по ней… Поэтому он (дом) и признал Ульяну своей новой хозяйкой и накрыл ее аурой Варвары, чтобы у таких как Князь не возникало вопросов, кто перед ними стоит.
Теперь уже ничего не поделаешь, правитель Дьявольской пустоши не может забрать свои слова назад, не может с низко опущенной головой прийти к своему недавнему противнику и раскаяться во всем. Не может отступить и все бросить…не в его это характере, он слишком горд и упрям. Но это оказалось для Кощея определенно проще, чем вернуть Ульяну в замок. Тут все ясно и понятно – войны не избежать, а там… девушка неизвестно где. Если она добралась до избушки своей прабабки, то искать ее и вовсе бесполезно.
Она определенно там. Поисковой кристалл не может ее засечь, следовательно, Ульяна находится в избушке на гусиных ножках. Но мужчину больше волновал тот вопрос, что девушка все эти дни никуда из нее не выходит. Такого не может быть, чтобы человек, имея полную свободу действий, так долго сидел в четырех стенах. Это наталкивало Князя на очень нехорошие мысли, а именно, что правнучка Варвары слегла после их боя. Прокручивая в своей голове подобного рода догадки, Константин нередко начинал сквернословить и срывать злобу на предметах интерьера своего кабинета, из которого он вообще теперь не выходил.
Наряду с постоянными попытками найти взбалмошную девчонку, колдун еще и вел всяческие приготовления к лечению от сильного недуга, постигшего ее в самом начале их путешествия. Случай был сложный и запутанный – Ульяна постоянно жаловалась на боли в ноге. При первом же осмотре Константин заподозрил что-то неладное. Но эти две точки, появившиеся на белой нежной коже, сказали все.
