События предполагали два варианта развития этих самых событий. Если бы из раскрытого люка ринулись наружу боевые треножники, выкатилось жукоглазое чудовище с бластерами в каждом щупальце или вылетел рой подозрительно быстрых металлических разведчиков – это одно. Тогда – да. Тогда грянули бы орудия танков и самоходок, уронили бы бомбы самолеты, барражирующие над районом посадки, а если бы все это не помогло – то в нескольких десятках километров уже задрала нос к небу ракета… понятно, с чем на борту.
А если бы вдруг из люка показалась любопытная и дружелюбная (пусть даже невообразимая) морда одинокого симпатичного инопланетянина, а хорошо бы он еще с белым флагом вышел, или руки поднял, или хоть как то дал бы понять, что намерения у него более-менее мирные – так ведь это совсем другое дело!
На этот случай у чрезвычайной и полномочной комисии по встрече была припасена маленькая девочка с бантиками в косичках и большим букетом в руках.
Представители контор порывались, конечно, напихать в букет и косички приемником, передатчиков, анализаторов, счетчиков и прочего научного барахла – однако председатель комисии сказал «нет!». В конце концов, это была его внучка, не чья-нибудь. На случай печального исхода у него были еще потомки, а в случае исхода счастливого – ну что ж, благодарное человечество обязательно сохранит в памяти имена первого человека, вручившего мирное послание инопланетянину. И денег даст.
Люк открылся – беззвучно, без скрипа и лязга, а также без торжественной музыки.
Наводчики в танках замерли. Девочка громко вздохнула.
«Грррм…» – издал председатель..
Невысокая фигура показалась из корабля.
Назвать существо симпатичным было, конечно, нельзя – однако и на жукоглазое чудовище оно тоже не походило. Вооружено – или что это за болванка болтается у него на правой средней конечности ? – но раструб его не был направлен ни на танки, ни на толпу, ни даже на уважаемого председателя.
Он на секунду задумался – взвешивая, затем легонько подтолкнул вперед девочку.
Милое беззащитное (если не считать танков, конечно) создание выбежало вперед, звонко поздоровалось и положило букет к ногам гостя.
«Ни в коем случае не прикасаться! – вдалбливали ей на инструктаже. – Это опасно, потому что может быть неправильно истолковано, опасно, потому что существует опасность заражения инопланетными микроорганизмами, опасно… да просто потому что опасно!». Девочка кивала – несмотря на юный возраст, она уже умела планировать лет на пятнадцать вперед – «закрытая школа, успеваемость, секс с одноклассником чтобы понять, зачем это нужно – а ведь нужно, все говорят!; колледж, полезные знакомства, секс с преподавателем – на всякий случай; книга воспоминаний о первом контакте – не сексуальном, разумеется, а с инопланетянами, впрочем, возможно, удастся и совместить; секс с издателем – а как же!; должность в фирме любимого дедушки, секс с шефом – понятно, зачем…»
Инопланетянин вскинул свою железяку – девочка попятилась, а у наводчиков вспотели ладони на рычагах – но железяка оказалась направленной не на людей, а под ноги девочке.
И вдруг брызнула чем-то, издалека похожим на искры – только искры эти сыпались, как песок или гравий, подпрыгивали, и складывались кучками.
Гость не прикоснулся к букету, вошел в корабль и люк закрылся.
Еше через несколько минут корабль стартовал.
– Расшифрованы данные радиоперехвата, господин председатель!
Разумеется, бумажка была без начала и без конца.
«…произвел(а) необходимые анализы окружающей среды (атмосферы, почвы) и принял(а) решение о выходе наружу (открытии люка, дегерметизации корабля).
Очевидно (вероятно, несомненно), аборигены (местные жители) до последнего момента не могли решить, какую избрать модель поведения. Наблюдались приготовления как к торжественной (дружественной, радостной) встрече, так и к попытке уничтожения (атаки, захвата) корабля.
Я вышел(а) наружу (покинул(а) корабль, произвел(а) визуальную разведку). Из снаряжения (оружия) взял(а) с собой инструмент (бластер, ружье, фотоаппарат, магнитофон).
Я старательно не давал(а) ни малейшего повода заподозрить агрессию.
