Без вопросов и сожаления
Она была одна. Женщины в дорогих шубках не часто заглядывали в этот район, да еще под вечер. Видимо, она заблудилась. Снова остановилась посреди тротуара и стала тыкать ухоженными пальчиками по экрану смартфона. Телефон, кстати, у нее хороший. За такой можно получить неплохие деньги в ломбарде.
Брюс уже давно наблюдал за дамочкой, безуспешно пытавшейся найти что-то в этих трущобах. Его не интересовало, зачем она здесь. Гораздо больше его волновал вопрос, свернет она в темный кривой переулок, перед которым остановилась, или нет. Она уже пару минут стояла перед ним в нерешительности, вглядываясь в сумрак, пахнущий мусором и мочой, но как будто чего-то ждала. Брюс огляделся вокруг: не слетелось ли еще несколько стервятников на легкую жертву. Нет, здесь были только он и она, не подозревавшая, что из-за угла дома за ней наблюдает пара хищных глаз. Женщина, кажется, решилась и уже подняла ножку в сапоге на шпильке, чтобы ступить в полумрак, но вдруг резко развернулась и пошла прочь. Брюс уже вышел из своего укрытия, чтобы нагнать жертву в переулке, и не сразу заметил, как кардинально поменялся ее маршрут. Они остановились друг напротив друга, глядя глаза в глаза. Женщина испуганно начала отступать, а он не мог решить, то ли уйти ни с чем, то ли затащить ее в этот чертов переулок. Но она уже видела его лицо, и отпускать ее живой после грабежа было глупо. С другой стороны, такой шанс выпадает нечасто.
Все разрешилось само собой: к тротуару вдруг подлетела машина, а водитель позвал даму через опустившееся стекло:
- Ну, где ты ходишь? Я тебя уже полчаса ищу! Садись, поехали.
Женщина, все еще испуганно поглядывая на Брюса, прыгнула в машину, которая тут же сорвалась с места и скрылась за поворотом.
Брюс стоял, задумчиво глядя вслед своему шансу немного разбогатеть, и чесал трехдневную щетину.
- Неприятности, парень? - раздался мужской голос совсем рядом.
Брюс чуть не подпрыгнул от неожиданности, резко развернулся и увидел прилично одетого сухонького мужчину невысокого роста в круглых очках. Вся его внешность была какая-то... неприметная. Откуда он тут взялся?
"Может, его затолкать в переулок?" - подумал раздосадованный Брюс.
Незнакомец как будто прочитал его мысли, усмехнулся, отступил на пару шагов и сказал:
- У меня нечего взять: я не ношу дорогих часов и никогда не беру с собой много наличных. Я хочу предложить Вам работу, для которой годится далеко не каждый, но Вы, похоже, вполне созрели. Однако побеседовать нам лучше в каком-нибудь тихом месте. Пойдемте, тут недалеко есть бар "Полярная сова".
- "Белая сова",- поправил его Брюс, немало удивившись, откуда этот индивид знает про бары в трущобах.
Не прошло и пяти минут, как они присели за столиком в углу, а незнакомец, не глядя в меню, заказал два бифштекса и по стакану пива.
- У меня нет денег... с собой нет, - шаря по сторонам глазами, пробурчал Брюс.
- Я знаю,- ответил загадочный мужчина. - Не беспокойся, я угощаю. Не возражаешь, если мы перейдем на ты... ? как, кстати, тебя зовут?
- Брюс.
- Я угощаю, Брюс.
- Тогда можешь называть меня, как тебе хочется.
- Ты мне нравишься, Брюс. Я сразу понял, что мы найдем общий язык.
- Если Вы изъясняетесь при помощи хрустящих купюр, то мы действительно найдем общий язык. Этот язык понимают все. Им в совершенстве владеют даже те, кто и два слова связать не может.
- А ты, как я посмотрю, философ.
Официант принес им заказ, и незнакомец принялся есть. Брюс, изголодавшийся по мясу, накинулся на бифштекс и прикончил его за несколько минут.
- А ты очень голоден,- констатировал мужчина. Одного бифштекса тебе явно мало.
Он подозвал официанта и предложил Брюсу самому выбрать из меню, что захочет. Тот ошарашенно уставился на своего спутника, но решил воспользоваться удачей и заказал гору еды.
- Платишь ты? - поинтересовался он на всякий случай.
- Я.
- А потом захочешь, чтобы я все это отработал?
- Я похож на простофилю? Если бы я хотел заставить тебя работать за еду, то не стал бы тебя кормить авансом. Нет, просто я хотел немного помочь, чтобы получить твое расположение. Я прошу только выслушать мое предложение спокойно и принять обдуманное решение.
