Сад философских камней

Данный сборник не является одной из многочисленных «энциклопедий афоризмов» как по своему объему, так и по содержанию. Изначально он задумывался как целостное и самостоятельное произведение, подобное мозаичному полотну, также составленному из фрагментов, кажущихся отдельными и разрозненными, но при рассмотрении с надлежащего расстояния складывающихся в единую картину.

В сущности, сборник посвящен одной теме и преследует единственную, притом сугубо практическую цель, которую более четырех столетий назад Мишель Монтень определил так: «Я стараюсь воспитать в себе крепость духа, что важнее всего, и равнодушие к ударам судьбы, чтобы у меня было на что опереться, если бы все остальное меня покинуло». Сложно сказать, в какой мере эта цель достижима и насколько можно к ней приблизиться, черпая знания из книг, — все же, как правило, мы учимся только на своем опыте, — тем не менее хотя бы отчасти способствовать этому литература, очевидно, может.

Как в свое время заявил кто-то из английских писателей, «когда я хочу прочесть книгу, я ее пишу». Но в данном случае практически все, что представлялось важным из имеющего отношение к интересующим вопросам, уже было написано; оставалось лишь собрать это воедино. Действительно, трудно поверить, что все предыдущие поколения могли пройти мимо упомянутых вопросов, касающихся сущностных основ нашей жизни, так и не найдя на них ответов. Это означало бы, что то, в чем мы нуждаемся в силу своей природы и для чего мы предназначены, на деле нам не доступно. Последнее подразумевает явное противоречие и вряд ли соответствует истинному положению вещей. Таким образом, нужно было лишь выбрать из множества известных ответов те, которые казались наиболее убедительными и близкими по духу.

Занятие это, однако, потребовало немало времени и сил, причем их приложение дало неоднозначный эффект: тщательный отбор цитат привел к тому, что сборник получился небольшим по объему. Впрочем, в этом видится скорее его достоинство, чем недостаток. К тому же этот сборник отнюдь не претендует на то, чтобы охватить весь спектр мнений. Подборка цитат в нем тенденциозна и субъективна. Важной ее особенностью является порядок, в котором они представлены. Здесь уместно будет вспомнить высказывание Блеза Паскаля: «Пусть не корят меня за то, что я не сказал ничего нового: ново уже само расположение материала... С тем же успехом меня могут корить и за то, что я употребляю давным-давно придуманные слова. Стоит расположить уже известные мысли в ином порядке — и получится новое сочинение, равно как одни и те же, но по-другому расположенные слова образуют новые мысли». Примечательно, что при этом возникает своего рода полифония, многоплановость смыслов: мысли, высказанные представителями разных эпох и культур, получившими в той или иной степени общественное признание, и уже в силу этого имеющие самостоятельную ценность, вступают в диалог и в то же время выражают некоторые общие идеи.

Можно сказать, что у этого сборника более двухсот авторов — как широко известных, так и не очень. Но поскольку основной акцент здесь сделан на содержании высказываний, а не на их авторстве, то включение справочного раздела о персоналиях и библиографии показалось нецелесообразным (тем более что в наше время эту информацию при желании несложно разыскать).

Как уже говорилось, подход к составлению сборника был достаточно субъективным, да и предназначался он в первую очередь «для собственного употребления». Тем не менее хотелось бы надеяться, что те мысли, которые интересны и важны для одного человека, могут принести определенную пользу и другим.

Человек — создание прочное, и ничто — ничто на свете: ни войны, ни горе, ни безнадежность, ни отчаянье — не может продержаться столько, сколько может продержаться человек; и человек всегда будет выше своей боли, стоит ему лишь сделать усилие; сделать над собой усилие и поверить в человека, его надежду и не искать какую-нибудь опору, а стоять на своих собственных ногах, поверить в свои силы и выдержку. (У. Фолкнер)

Быть похожим на утес, о который непрестанно бьется волна; он стоит, — и разгоряченная влага затихает вокруг него. Несчастный я, такое со мной случилось! — Нет! Счастлив я, что со мной такое случилось, а я по-прежнему беспечален, настоящим не уязвлен, перед будущим не робею.