"Интересная какая программка, - размышлял Николай Быстров, рассматривая экран монитора, - даже как-то сразу не поймешь, для чего служит..."
Окно программы в самом деле было непонятным. Стандартный виндоусовский прямоугольник с красным крестиком в правом верхнем углу. Темно-рыжий фон, вызывающий ассоциации с заржавленной стальной пластиной. На фоне - окна и кнопки. И ни одной надписи. Россыпь маленьких квадратиков-окошек в темно-желтых латунных рамках. В них яркие цифры на густом черном фоне. У каждого такие же латунные кнопки, от одной до трех. На кнопках символы: стрелки в разнообразных направлениях, звездочки, геометрические фигурки. В верхних углах два верньера, установленных на ноль.
В центре окна - четыре квадрата побольше с горящими желтыми цифрами, в каждом по два.
22-06-19-41.
И четыре кнопки со стрелками вверх-вниз-вправо-влево.
Больше всего окошко напоминало заставку какой-то занимательной компьютерной игрушки, чем и привлекло внимание Николая, любившего потратить пару часов за чем-то вроде "Метро-2", "Call of Duty", "Return to Castle Wolfenstein"... Вторая мировая вообще была коньком Николая.
"Интересно, что за игрушка? Названия нет..."
Была бы возможность спросить у соседа, Николай не преминул бы ею воспользоваться. Однако разговаривать с покойниками он не умел.
Сосед, чьего имени Николай даже не знал, несмотря на то, что тот жил в квартире уже больше года, отличался редкостной нелюдимостью. Высокий худощавый старик, с прямо-таки ввалившимися щеками, всегда прямой, как клинок, в широкополой шляпе, в сером строгом костюме, он выходил из квартиры только за покупками и иногда, очень редко, прогуливался вокруг дома. Кто он такой, не знали даже всеведущие бабки на лавочке у подъезда. Явственно военная выправка, скрытность и окружающая тайна делали его в умах окружающих сотрудником всех известных спецслужб - от ГРУ до НКВД - и ветераном чуть ли не всех войн второй половины двадцатого века. Даже Второй Мировой, хотя в этом Николай на сто процентов был уверен - неправда. Старику на вид было лет семьдесят, не больше. Молод.
Сегодня утром хозяйка квартиры, по совместительству тетка Николая, пришла за очередной платой за месяц - Старик платил аккуратно и в срок. У стола, на котором тихо гудел компьютер, лежало тело Старика. Сердечный приступ. Судя по следам - разбитой посуде, сбитому половику, упавшему стулу - прихватило его на кухне, однако вместо того, чтобы вызвать "скорую" - телефон стоял на тумбочке у кровати - Старик пополз к компьютеру. Не дополз.
Уже вызванные врачи забрали тело, приходила и осмотрела место происшествия милиция, не нашедшая ничего интересного, Николай стоял на лестничной площадке, курил, глядя на поднявшуюся суматоху - а что? Сегодня выходной - тетка уже защелкала было замками, как вдруг вспомнила:
- Коленька, совсем забыла. Вот ключи, сходи, пожалуйста, выключи компутер и так, посмотри, не осталось ли чего включенным. Газ там или еще чего.
"Компутеров", как технику сложную, тетка немного побаивалась. "Нажмешь не на ту кнопку - и ядерный взрыв". А Николаю в этом вопросе вполне доверяла - фирма по продаже компьютеров, в которой он трудился менеджером, тетке была прекрасно известна.
Прежде, чем все обесточить - когда еще такой случай выпадет, раскрыть тайну загадочного Старика? - Николай осторожно осмотрел квартиру. Заглянул в ванную, кладовку, приоткрыл шкаф. Ничего интересного, ни скелетов, ни окровавленных ножей. В шкафу висели несколько одинаковых костюмов, даже без наград.
А вот компьютер был необычным. Николай не смог понять, какой он марки, как впрочем, и определить марку монитора, клавиатуры, даже мыши. Никаких опознавательных знаков, серийных номеров и прочего он нигде не увидел.
Зачем, собственно, старику мог понадобиться компьютер, было совершенно непонятно, но судя по всему, он проводил за ним много времени: вытерлись клавиши клавиатуры, мышь лоснилась там, где ее сжимали пальцы. К тому же перед столом стояло роскошное мягкое кресло, с высокой спинкой и широкими подлокотниками.
